RECOPILANDO LAS ÚLTIMAS LECTURAS

¿Fue septiembre hace tiempo o fue el otro día? Como quiera que sea , han transcurrido casi dos meses sin darme apenas cuenta. Por esas fechas aún de clima veraniego, leía yo Who will run the frog hospital?(1994) la única novela que me faltaba por leer de Lorrie Moore (solo tiene tres). Si Anagrams y Al Pie de la escalera me encantaron, esta no iba a ser menos.

Berie es una mujer que se encuentra de viaje en París con su marido que  comienza a recordar su adolescencia,  habitada por su familia pero además, indispensablemente por su íntima amiga Sils. Ambas trabajan en Storyland, un parque temático sobre  los cuentos tradicionales, todo muy alejado de una realidad gris y anodina.

Berie es capaz de todo por su amiga Sils,esta última más lanzada en todo que ella , y está dispuesta a demostrárselo aunque le acarree serios problemas y se vea arrastrada a  cambios decisivos en su vida. Juntas descubren el mundo y se dirigen hacia la madurez, metiendo la pata pero a la vez aprendiendo (quizá como nos ocurrió en su día a nosotros).

El título hace referencia a uno de los episodios de su infancia en el que Berie detalla las perrerías que los niños les hacían a las ranas. También debería haber un hospital para ellas igual que lo hay de muñecas pero ¿quién se haría cargo?

Las adolescentes tampoco tienen hospitales donde curar sus heridas y aunque el tiempo parezca arreglarlo todo, dejará cicatrices y una distancia ya insalvable entre ellas.

Y de nuevo aquí  la soledad , el existencialismo y el pesimismo que tan bien retrata la americana , una de mis favoritas contemporáneas.

¿Quien me iba a decir a mí que acabaría leyendo aquel libro de título tipo auto ayuda con donuts en portada?

Recuerdo cuando salió en español en Anagramas (traducción de Jaime Zulaika, 2007) y lo vi en una librería ...vaya mala pinta que me dio y hete aquí que ahora me encanta lo que hasta el momento he leído de A.M. Homes, incluido , claro está, This Book will save your life (2006).

Lo primero que leí fueron sus memorias, una joya literaria desde mi punto de vista (en su día la comenté aquí) y esas me llevaron a hacerme con el libro en inglés en un 3x2 de Waterstones, esta vez con portada de donuts de todos los colores y sabores y no, no es un libro de autoayuda...(critica ácidamente todos esos métodos new age y engañabobos con los que muchos se están lucrando).

La historia va de Richard , un hombre divorciado y con un hijo que vive solo trabajando desde casa y recibiendo las visitas  habituales de su dietista que le prepara comidas bajas en calorías ,suplementos macrobióticos y otras zarandajas; también frecuenta su casa un entrenador personal además de  su asistenta. Un día siente un dolor agudo e ingresa por urgencias pero no logran determinar cual es la causa de esa molestia tan grave. Al salir se para en una tienda bar de donuts caseros regentada por Anhil, un hombre de origen indio con el que mantendrá a partir de ahí una amistad. Todo a su alrededor se hunde, incluso el terreno de alrededor de su casa , donde se ha formado un socavón cada vez más alarmante. Las personas con las que se va encontrando sufren de la misma soledad interior que él, todo lo que le ocurre no es un hecho aislado, todo se va concatenando, todo se tiñe de gris y una vez más de esa capa de pesimismo que baña también la ficción de otros americanos de la narrativa actual. 

Richard irá campeando el temporal como puede, con las obras de su casa, con el rencor de su hijo que en un momento dado aparecerá en su vida de nuevo, con sus nuevas amistades que tanto necesitan de él.

El final es sorprendente y... ¿bíblico?

Me quedan muchas más lecturas recientes de las que hablar pero eso será otro día. Hay memorias y muy buenas novelas.

Fotos: La de arriba es mía. Quería mostrar mi edición de Faber &Faber comprada de segunda mano en Hampstead . La portada es un cuadro cuyos colores y estilo naif me chifla.Es de la pintora Nancy Mladenoff a la que la propia Moore le da sus agradecimientos en el libro.
La siguiente la tomé prestada de Google y reproduce la misma portada de la edición Paperback que yo tengo.

LA PARED VACÍA. Elizabeth Sanxay Holding

Elizabeth Sanxay Holding (NY 1889- NY 1955) fue una novelista clásica de novela negra cuyos inicios en el mundo literario se centran en la novela de tono romántico, que por entonces tenía un exclusivo público femenino. Parece ser que tras el crack de 1929, con la grave crisis económica en la que se sumieron los Estados Unidos, la venta de ese tipo de novelas cae en picado y su editor le recomienda que escriba novela criminal que goza de un mercado más regular y estable, y así es como la autora americana comienza en este género del que publicará dieciocho novelas en total a lo largo de su vida.

La pared vacía (The blank wall,1947) es una novela de  intriga cuya protagonista es Lucia Holley, una ama de casa amante y protectora de su familia . Lucia vive con su padre y con sus dos hijos adolescentes mientras espera el fin de la guerra que le devolverá a casa a su marido que está en el frente y con el que solo se puede comunicar mediante carta.

Una noche aparece un hombre preguntando por su hija Bee con estrañas intenciones y el abuelo se ocupa de despedirlo con cajas destempladas . A partir de ahí todo se envuelve en un frenético mundo de corrupción y chantajes en el que Lucía se verá involucrada para poder proteger a su familia y recuperar la calma anterior de su vida cotidiana .

Esta novela fue alabada por el (maestro) Raymond Chandler y fue seleccionada por Alfred Hitchcock para su antología My favourite in Suspense. También fue llevada en dos ocasiones al cine.

La compré de segunda mano llevada por la pestaña interior en la que se hablaba de esta autora que hasta entonces desconocía. La verdad es que tengo debilidad por las autoras del género negro de esas épocas en las que si la literatura era prácticamente monopolio masculino, más aún en ciertos géneros como este tipo de novela.

La Editorial Lumen ha sido la encargada en España de rescatar algunos de sus títulos y la verdad es que no defraudará a los amantes de este género clásico.

Nota: foto superior de Miss Winnnifred. 

La siguiente pertenece a la portada de una de las ediciones americanas de los 50 y la he tomado prestada de Google.

LIBROS EN EL PARAÍSO (II)

Así comenzó todo,en nuestro primer día de vacaciones en el paraíso del que ya os he hablado en el anterior post.

Día 1:

Cuando bajábamos a desayunar vimos que alguien parecía haberse dejado olvidado A Casual Vacancy de JK Rowling encima de una mesa de mimbre verde que había en el rellano junto a uno de los ascensores panorámicos del hotel. Lo reconocí por su portada porque desde luego el título era ininteligible para nosotros al estar en un idioma que no conocemos.

Pasadas las horas allí seguía y nos planteamos por un momento bajarlo a recepción por si alguien lo reclamaba aunque al final decidimos dejarlo donde estaba no fuera a ser que su dueño en algún momento volviera tras sus pasos para recuperarlo. ¡Qué pena! -pensamos- pero nos sentimos más contentos al ver que al día siguiente ya no estaba. Ya ves qué bien habíamos hecho no tocándolo, dejándolo estar.

Después, como se puede ver, volvió el Rowling a ser abandonado (con más amiguitos esta vez).

Día 2 : En la misma mesa aparecen varios libros, los menos en inglés y los más en ruso. Ninguno en español. Pues no podían ser olvidos, alguien los dejaba adrede. Al subir de la playa volvimos por el otro ala del edificio y descubrimos que en todos los rellanos no sólo había libros abandonados en las mesitas sino que también revistas de moda, de corazón y cómic. Nos resultó muy divertido, así que aquí comienza nuestra labor detectivesca de intentar pillar con las manos en la masa a quien allí los deja aunque sospechamos que no se trata de una sola persona sino que, más bien, cada huésped, al terminar su lectura, la va dejando en la planta en la que se encuentra su habitación.

Día 3: De nuevo bajando a desayunar comprobamos que es la propia camarera de piso la que coloca sobre la mesa libros que han dejado los clientes en su habitación tras finalizar su estancia, ¡misterio resuelto!

Libros en varios idiomas como ya dije antes: inglés, italiano, ruso, alemán, francés, ¿húngaro? pero tan solo uno vimos en español a lo largo de nuestra estancia. Los libros aparecían y desaparecían de las mesas y se renovaban cada cierto tiempo y lo mismo sucedía con las revistas. En cuanto a géneros lo que más abundaba era la chick-lit, la novela rosa y estos negros de letra dorada que tanto leen los extranjeros en las playas (yo los llamo así  "negros con títulos en letras doradas en relieve ", suelen ser tochos de crímenes, espionaje...).

Nunca fue tan divertido subir y bajar en ascensor, no desde que inauguraron el Reina Sofía y probé por primera vez en mi vida un ascensor panorámico.

(Y pasan los días ...) Os preguntaréis si me beneficié de este "acto solidario" de adoptar  un libro abandonado y la respuesta es ....sí, pero debéis esperar a ver cual o cuáles  vinieron conmigo  a casa, a otro paraíso, el natural.

Más y más libros. El de Los Juegos del Hambre desapareció rápidamente pero volvió al cabo de unos días.

En alemán. Pinta de novela romántica (rosa)

 

Arriba chick Lit y abajo... ¿¿politíco-humorística??

Nota: Fotos de Miss Winnifred  (hubo muchos más pero llegó un momento en que ya no me apetecía seguir fotografiándolos)
Sobra decir, creo, que la imagen primera es un Botero (prestada de Google)

LIBROS EN EL PARAÍSO

-¿Es aquí el paraíso?
-No, señorita. En la otra esquina

Es complicado saber por qué un libro que ansiábamos leer , finalmente se pasó varios años en la estantería a sabiendas de lo que lo íbamos a disfrutar. Este es uno de mis casos: El Paraíso en la otra esquina (2003) de Vargas Llosa . Volví a necesitarlo allá por junio y por ese mes tomé la decisión de reservarlo para mi viaje de vacaciones, uno entre los tres o cuatro que suelo llevar. Esperó pacientemente (cómo no) dos meses hasta partir junto con dos compañeros dentro de una maleta rumbo a un paraíso muy cercano, donde el ruido del oleaje acompañó su  exquisita y rica lectura.

Comienza con un capítulo de Flora Tristán en Auxerre en  1844. Madame La-Colére, como es conocida popularmente por su fuerte temperamento, está de paso en la ciudad francesa visitando obreros de distintos gremios para difundir sus ideas publicadas en La Unión Obrera, obra en la que recoge su sentir por la necesidad de unos derechos del trabajador para mejorar su penosa calidad de vida y condiciones en el trabajo . También visita autoridades en busca de apoyos y se suele encontrar con la puerta en las narices o con enfrentamientos verbales importantes. Flora Tristán , metida en un mundo absolutamente masculino, no ceja en su empeño, peores cosas le han tocado vivir, las que va recordando a lo largo de todo el libro: la temprana muerte de su padre, un marido maltratador, el fallecimiento de uno de sus hijos, la miseria que va y viene...Incorfonmista y luchadora, admirable, una mujer que tuvo que salir adelante y que luchó por algo que está casi del todo conseguido (o al menos en la teoría). 

En capítulos que alternan con los de su nieto Paul Gauguin, Flora pinta un panorama penoso  de la condición obrera allá por donde va, ya sea Francia o Inglaterra pero quizá es este último país el que la deja más abatida por las cosas tan deplorables que le toca presenciar y porque además ya guardaba unos recuerdos pésimos de su época en Albión como criada de los Spencer. Posteriormente a su estancia en Inglaterra predicando la igualdad social publicará Paseos por Londres.

Entre peregrinación y peregrinación decide viajar a Perú de donde es su familia paterna a pedir ayuda y a huir de su ex -marido que la persigue y ya la ha intentado matar de un tiro. Llega a Perú con una bala en el cuerpo que no le han podido sacar y se encuentra conque aunque es acogida por parte de su familia no tiene derecho ninguno sobre la herencia de su padre puesto que el matrimonio  con su madre no se consideró en su día legítimo. De la experiencia peruana surgirá Memorias de una Paria, donde no sólo habla de este hecho si no además de una sociedad también convulsa y corrupta en sus más altas esferas. Aquí no se libra nadie.

Cincuenta años más tarde estamos con su nieto Paul Gauguin (hijo de Aline, la chica más pequeña de Flora) en Tahití. Gauguín, "Koke" para los nativos, vive en Tahití. Ha abandonado todo en París para vivir su sueño de salvaje lejos de toda atadura convencional, para pintar primitivamente, sin la influencia del mundo industrial  occidental. Es también un inconfornista pero no de la talla humana de su abuela. Él abandona a su suerte a su mujer e hijos en París y lo pasan muy mal, teniendo que su mujer  ir a buscar refugio a su casa familiar en Dinamarca y posteriormente emigrando a Suecia donde malvivirán con los escasos ingresos de  sus trabajos de traducción y sus  clases particulares. A Paul Gauguin no le importa todo esto demasiado, ni nada que no sean su pintura y el empeoramiento de la sífilis de la que fue contagiado en la Martinica.

En cada capítulo Gauguin se nos presenta como alguien obsesionado por su trabajo y por su libertad allende los mares, lejos de la "Civilización", junto a mujeres nativas que tienen edad para ser sus hijas, algunas incluso más jóvenes. Es criticado por los pastores en misiones en las diferentes islas en las que llega a vivir, acusado de pederastia pero él hace oídos sordos a todo una vez más. Tiene más hijos , y tampoco va a ejercer como padre.

La narración tanto en los capítulos de Flora como en los del pintor impresionista, no es lineal si no llena de flashbacks .Recuerdos y momentos presentes se entrelazan y todo un zumbido de personajes de la época que pululan alrededor enriqueciendo más la historia.

Lo he disfrutado muchisimo tanto como los otros que he leído del Nobel: La Ciudad y los Perros, La tía Julia y el escribidor o La Fiesta del chivo.

El segundo libro que leí en mi particular paraíso vacacional fue La Mañana Debe Seguir Gris (1977) de la mejicana Silvia Molina. Este libro lo enseñé en el anterior post así que no sufría la condena al ostracismo del anterior. Digamos que lo tenía en mi bandeja de novedades...

Primero me acerqué a él por la portada (sobra decir por qué , ¿no?), no conocía a esta escritora y la opinión del librero que lo exponía en su estand de la Semana Negra me llevó a comprarlo.

En la década de los 70 una joven mejicana viaja a Londres para estudiar inglés y se quedará a vivir con una tía suya perteneciente a la alta sociedad. En la capital conocerá a otros jóvenes de su misma nacionalidad , con los que se  relacionará y también se enamorará del poeta mejicano José Carlos Becerra. Cuando ya ha decidido hablar con su tía e irse a vivir con él, este muere en un accidente de tráfico en Italia y quedan así truncadas sus ilusiones.

Podría ser una historia de amor de las que inundan todas las estanterías de todas y cada una de las librerías del mundo si no fuese por la manera exquisita, fresca e incluso graciosa en la que es contada...esa mezcla de Spanglish que de vez en cuando aparece con acento mejicano ("turistear", "gurnait", ja,ja) entre otras muchas cosas.

Maravillosa sorpresa.Realmente maravillosa.Seguiré buscando cosas de Silvia Molina.

Fotos: Miss Winnifred

LIBROS RECIENTEMENTE ADQUIRIDOS

Estos tres Penguin vintage solo me costaron dos euros cada uno y me puse muy contenta al encontrarlos, aquí cerca de casa, sin tener que cruzar el charco. El de Wodehouse es una colección de cartas entre él y Bill Towsend, también escritor. Promete jugosa crítica literaria cargada de ironía además de otros chismes del mundo de las letras británicas.

Poesía Completa de Anne Sexton fue uno de los regalos por mi cumpleaños. Excelente edición bilíngüe de Linteo. Tenía sólo Vida o muerte (ed. Vitrubio) de esta autora, así que me puse muy contenta al recibir este regalo.Adoro su poesía. Aquí subí Words.

De arriba a abajo: 

Juegos de verano. Sara Suárez Solís, una escritora asturiana que me gusta mucho y de la que sólo he leído Blanca y radiante (Ed KRK). Este lo traje de la Semana Negra de Gijón de segunda mano por tan solo tres euros. Cuesta trabajo encontrar cosas suyas así que ¡muy bien!.

Las canciones que mi madre me enseñó. Marlon Brando (Compactos Anagrama). Tengo poca biografía en casa pero casi todas son sobre actores del Hollywood clásico (Lauren Bacall, Katherine Hepburn, Kirk Douglas...). La primera que leí, con 16 años o así, fue una de Marilyn que había sacado de la biblioteca. Éste, también de segunda mano y comprado en Oviedo.

Sobra decir que Brando ha sido y será siempre de mis actores favoritos.

La mañana debe seguir gris. Silvia Molina (Ed. Booket). Este lo traje de la Semana Negra, también pero es nuevo, comprado en un stand donde sólo vendían editoriales españolas tales como Planeta , Alfaguara, etc., pero sus publicaciones en Méjico. Los libreros del stand eran muy amables y entendidos en literatura, tanto de allá como de aquí. Me fijé en éste y además me lo recomendaron.

La Viuda embarazada. Martin Amis (Ed. Círculo de Lectores). Regreso al libro usado. Éste adquirido en el Rastro y está en muy buen estado. Me tengo que estrenar aún con Amis. Creo que es el que me falta por leer del famoso British Dream Team de la literatura en lengua inglesa (Barnes, Ishiguro, McEwan, etc).

Otra pila y toda de segunda mano. Esta vez de arriba a abajo:

La Dama del alba de Alejandro Casona (Ed. Cátedra). La conozco muy bien pero no la tenía, así que por dos euros la traje de la SN. Próxima rerererelectura.

Mario el Epícureo. Walter Pater. Todo un landmark del Esteticismo. Tenía que leer a quien tanto influyó en la obra de Yeats o de Wilde. Editorial Valdemar.

Un Abril Encantado. Elizabeth Von Armin. Ha pasado un tiempo desde que leí Todos los perros de mi vida. Me apetece mucho seguir leyendo su obra.

El Grupo. Mary McCarthy. Tusquets. Todo un clásico.

Chicago Blues de Roddy Doyle. Lumen. Es uno de los que menciono en la entrada sobre Paddy Clarke.

Risa Africana. Doris Lessing. No ficción.

Estos dos son comprados de nuevos. My Father and myself en TBD y Mi Hermana y yo (Ed Sexto Piso) en una librería de las pocas que quedan ya de las de toda la vida en Vetusta. No sale en la foto pero también me he hecho con Una vacación Hindú (Pre-textos). No Ficción.
No he leído nada aún pero me interesa por lo que hasta ahora he conocido de él. Supe de este escritor viendo My Dog Tulip, película de animación que trata de la relación del escritor con su indomable pastora alemán. Aquí dejo el trailer:

WHISKY (2004)

Whisky, película uruguaya de  Juan Pablo Rebella y Pablo Stoll ha sido una de las alegrías que me llevé de la pasada Semana Negra de Gijón. Después de dos ediciones de sequía en cuanto a compras en el recinto se refiere, esta vez me he resarcido con creces : he comprado libros (muchos) y películas (varias), entre ellas ésta que sólo había había visto una vez y que tanto me había gustado. No ha habido conversación sobre cine desde entonces en la que no haya sacado a relucir mi pasión por ella...

Jacobo es propietario de una modesta fábrica de calcetines en la que trabajan, además de él solo tres empleadas. Cada día sigue una rutina pétrea: tarda unos minutos en arrancar su viejo coche, llega al almacén, donde espera ya Marta (su persona de confianza), sube la persiana metálica y ya en su despacho se pelea desde hace un tiempo con una persiana averiada. Le sirven su té (o mate, ahora no recuerdo) y llegan el resto de chicas preparadas para el también monótono y gris proceso de fabricación y empaquetado de los calcetines grises con un sencillo rombo, módelo único.

Jacobo ( Adrés Pazos) y Marta ( Mirella Pascual ) dicen "Whisky" para la foto de la falsa boda

Un día recibe noticias de su único hermano Hermann. Vive en Brasil e irá a verle durante unos días. Jacobo decide pedirle a Marta el favor de que se haga pasar por su esposa durante esa visita.

Herman es empresario de calcetines pero tiene una fábrica moderna y que elabora una variedad muy amplia, tiene mujer e hijos y es optimista y alegre. Jacobo es todo lo contrario, hombre solitario, taciturno, ha dedicado los últimos años de su vida a cuidar de su madre enferma , ya fallecida, de la que aún quedan objetos en su casa: una bombona de oxígeno y una silla de ruedas.

Qué estupendo es el guión, los actores, la dirección, los planos, todo. Una imagen vale más que mil palabras, es el proverbio más aplicable a la cinta uruguaya: escasean los diálogos,están los justos pero hay imágenes que lo dicen todo, las de los objetos (ese preciosista plano  de la cafetera y la taza de café en el fregadero), las miradas y los silencios de los (grandes) actores.

"Whisky" (en vez de la famosa "patata"o "cheese" ), dicen dos veces en la película para forzar la sonrisa ante el fotógrafo. Son escasamente las dos sonrisas que se dibujan en los rostros de Jacobo y Marta . 

En Cannes recibió un premio en la sección A Certain Regard, en Sundance llevó premio su guión y en los Goya ganó el Premio a la mejor película extranjera en habla hispana.

 Aquí os dejo el tráiler y no perdáis la ocasión de verla.

PADDY CLARKE, JA, JA, JA de RODDY DOYLE

Barrytown es el fictício barrio dublinés en el que vive Paddy, un niño de 10 años como cualquier otro niño de barrio de finales de los 60. En primera persona cuenta su visión de las cosas y  de las personas  que le rodean. Juega a hacer casetas en solares abandonados, comienza a hacer pellas y miles de travesuras más de un chico que pasa el día jugando en la calle. Paddy tiene tres hermanos: dos chicas y un chico, Francis, al que él llama Simbad.

Simbad paga siempre los platos rotos y a veces es objeto de burla por parte de los amigos de Paddy. Es un conformista y eso le pone un poco de mal humor a Paddy.

En su casa la tele no deje de emitir noticias sobre la guerra del Vietnam, algo que el chico no entiende porque ha oído decir que los americanos han ido allí a luchar contra los gorilas (gorilas y guerrillas tienen una semejanza fonética en inglés). Otras de las cosas que no entiende son los enfados de su padre con su madre ni la tristeza de ésta y tampoco logra asimilar qué tipo de cosas ocurren cuando se quedan a solas.

Poco a poco Paddy se va iniciando en el mundo adulto, amargo, perdiendo la inocencia...

Paddy clark, ja, ja, ja (1993) fue ganador del Booker Prize en el mismo año de su publicación.Anterior a éste son los títulos The commitments, The van y The Snapper , que se dieron en llamar la trilogía de Barrytown. Los tres fueron  llevados al cine con gran éxito : The Commitments por  Alan parker,  The van  y The snapper ( la película se titula Café irlandés) ambas dirigidas por  Stephen Frears.

Tres estupendas películas que desde aquí recomiendo.

Esta es mi primera lectura de Roddy Doyle (Dublín , 1958) autor también de libros infantiles y de teatro. Además de las novelas ya citadas escribió A Star called Henry y Oh! Play that thing (2004). Estas dos últimas también se encuentran traducidas al español, la primera está en Muchnik editores (Una estrella llamada Henry) y la segunda en Lumen con el título de Chicago Blues.

La edición que yo tengo de Padddy la compré de segunda mano .

Me ha gustado mucho su técnica narrativa, esa forma fragmentada de los pensamientos de un preadolescente y el panorama que dibuja de una infancia en los 60 . He réido con él y he sentido pena también, mucha.

POCAS COSAS SOBRE MUCHOS LIBROS (II)

Agradecida estoy con PD James por el descubrimiento de este autor de novela detectivesca británico.  Anthony Berkeley fue uno de los que conocí leyendo el ilustrativo ensayo  Todo lo que sé de novela negra de la arriba mencionada .

Berkely (1893-1971) pertenece al grupo de escritores de la época dorada del género junto con Dorothy L.Sayers y Chesterton entre otros. Eminente periodista de su tiempo , no sólo se dedicó a la escritura de novela policial, también cultivó otros géneros.

El caso de los bombones envenenados (1929) está considerada como una de las obras maestras de la literatura de misterio del siglo XX. Es un ejercicio de brillante narración y de desafío para el lector que se mantiene muy activo en su lectura, lo prometo...

En el Londres de los años 20, muere envenenada la Sra Bendix . Mientras Scotland Yard está investigando, un grupo de socios de un club realizan sus pesquisas y se entretienen en demostrar su teoría sobre quién puede ser el posible asesino. Entre los investigadores aficionados se encuentran entre otros una prestigiosa novelista, una autora teatral y un escritor de novela policíaca . Capítulo a capitulo se van sucediendo las distintas tesis que unos y otros se afanan en echar abajo y el narrador aprovecha  para lanzar alguna que otra puya al mundo literario y a los defectos de los escritores de cada diferente género. Es tan sutil en esto que no puedes por más que sonreír ...

Vas atando cabos a la vez que los ponentes y no dejas de estar a favor de unos o de otros pero ¿Qué ha sucedido realmente?

El libro está en mi biblioteca y lo adquirí de segunda mano. Lo publica en España la editorial Lumen.

Una vez más decir que es un placer leer a Kate Atkinson. es la tercera novela que leo de la británica tras Una Historia Singular (Emotionally Weird) y Esperando buenas noticias (When will there be good news?). Esta de ahora sí  la he leído en inglés.

One Good Turn(2006) es una novela más en la que aparece el inspector Brodie. Se desarrolla en  Edimburgo durante el Fringe Festival que tiene lugar en agosto.Muchas personas hacen cola en la calle para ver uno de los cientos de espectáculos teatrales del festival cuando son testigos de un incidente violento  entre dos hombres. A partir de ese momento todos se verán envueltos en una laberíntica trama .

La trama es comparable a un juego de matrioskas. De cada historia salen cosas de la siguiente, cada uno de los personajes apunta  hacia algo del siguiente y a pocas páginas de acabar , una se pregunta como se va a resolver todo... magistralmente ¿por qué dudaba yo?. El broche final está encerrado en el título. Sólo si indagas en él, lo encontrarás. Nada más.

El libro lo compré en Edimburgo de segunda mano ( tres libras) pero no lo leí hasta regresar de allí. Lo disfruté mucho no sólo por la calidad literaria sino  porque todos los escenarios de la novela eran conocidos por mí.

La hija de Rober Poste (1932)  de Stella Gibbons llegó a mis manos en octubre del pasado año en una edición que compré de Circulo de Lectores en la primera feria del libro viejo y usado de Oviedo.Respecto de la edición tengo que decir que está adecuadamente anotada y que me costó muy barata, lo cual le da puntos extra.

Antes de que publicasen la obra de esta escritora en España , ya me había topado en varias ocasiones con ella en Londres pero nunca me decidí a comprar nada suyo por carecer de referencias y olvidárseme siempre investigar. Ahora que ya he probado,  seguiré leyéndola.

Flora Poste se ha quedado huérfana y decide irse a vivir con alguno de sus familiares que estén dispuestos a acogerla y a mantenerla y es así como va a dar a Cold Comfort Farm, la granja de los Starkadder, una saga de excéntricos, locos y rudos campesinos. En medio de este ambiente familiar tan poco común para una familia en medio de un paraje tan bucólico,vivirá  Flora (para ellos será todo el rato hija de Robert Poste , que es como la llaman)quien  se decide a realizar algunos cambios en las vidas de todos ellos.

La escritora va desplegando una ironía en unos casos y sarcasmo en otros. Se recrea con un ambiente que por esa época ya constituía todo un estereotipo y lo deconstruye, le da la vuelta, se mofa de él, no sólo subliminalmente sino explicitamente como en los párrafos introducidos por un asterisco en los que se regodea utilizando un vocabulario petulante y unos giros recargados, a modo de burla de la literatura de la época, especialmente aquella dirigida mayoritariamente a un público femenino que adora los finales felices y las historias campesinas rosa .

Me ha divertido y me ha gustado mucho.Ya  hay que tener mala uva, Mrs. Gibbons!

POCAS COSAS SOBRE MUCHOS LIBROS (I)

Tempus fugit. Qué gran verdad y además pasa lleno de viento, lluvia, frío y granizo. Así es como todo transcurrió este invierno-primavera en estas tierras. 

Hacía una noche de perros cuando comencé Mi Ántonia. Willa cather era una de esas escritoras de las que siempre decía que tenía que leer algo .Otros como Edith Warthon, E. M. Forster o Updike entran en el mismo grupo: el de autores que he conocido desde siempre pero de los que aún no había leído nada y por eso me planteé el firme propósito de sacar sus libros de mis estanterías y conocer su trabajo (aún me quedan muchos con los que estrenarme, claro).

Mi Ántonia (1918), como su creadora, es también una joven luchadora en un ambiente hostil. Hija de inmigrantes en Nueva Virginia, tiene que tomar las riendas de su familia cuando su padre muere y le espera el duro trabajo del campo primero y luego el éxodo a la ciudad, donde trabajará duramente como criada.

Es la historia de una superviviente contada por Jim, joven unos años menor que ella , su amigo y vecino. Qué mejor que un narrador testigo para dar más credibilidad y verosimilitud  al personaje (este tipo de narrador es mi favorito). El cuadro en torno a la historia principal es el mundo rural de los colonos llegados principalmente del centro y del norte de Europa. Una torre de Babel en medio de una tierra árida y unas condiciones de vida igualmente difíciles.

Parece mentira que Wila Cather se hubiese encontrado con tantos obstáculos en su tiempo para publicar y que hoy en día forme parte del club de  los grandes escritores americanos . Una no da crédito a esta serie de cosas a pesar de saber de los obstáculos que tuvieron que superar las mujeres tiempos atrás . Estamos en la obligación de  dar gracias por su lucha.

Ethan Frome (1911) fue el título que escogí para estrenarme con Edith Warthon (en casa tengo El

Arrecife, Estío,...). De entrada lo digo: magnífico. El ambiente es el mismo que el anterior pero si la anterior tenía un campo de narración más abierto, en esta es el mundo reducido y angustiante de este hombre campesino casado con una mujer mayor que él , victimista e hipocondríaca. En ese microcosmos axfisiante vive también la joven sobrina de la mujer, la única que aporta un poco de esperanza y optimismo. Pero Ethan parece no tener escapatoria del determinismo, esa vida marcada por las penas desde el principio de su existencia y no le espera al final del libro  nada bueno aunque haya un momento en el que esperábamos con ansiedad que todo se resolviera satisfactoriamente. Una gran historia y una escritura sobresaliente.

Siempre hemos vivido en el castillo (1962) lo compré movida por las buenas referencias que me dieron de él y ha sido de los pocos que no han tenido que esperar mucho tiempo para ser leídos.

Este historia de Shirley Jackson es el cuento antihadas (esto es mío). El ambiente podría ser el que rodea a la cándida niña siempre protagonista del cuento de hadas tradicional: baja al pueblito a hacer las compras para su casa, se pasa por la biblioteca de su pueblo y todo esto lara-lá , laralito pero es que Merricat baja al pueblo y no quiere ser vista,se burlan de ella con una cancioncilla que pone los pelos de punta (Merrycat...un té me harás? -No, que me envenenarás).

Vive con su hermana y su abuelo,empeñado en la tarea de escribir sobre lo sucedido, el resto de la familia han muerto envenenados y la casa sirve de fortaleza para los que allí quedan.

No pude dejar de tener la carne de gallina desde que comencé esta historia . Me fascinó no sólo por la trama sino por la cantidad de simbolismos que maneja la escritora y que añade más oscuridad y tinieblas . Fantástica en las dos acepciones del término.

Seguiré  hablando en breve de otras lecturas de este invierno+ primavera...

Nota: las portadas de esta entrada están sacadas de Google y sólo la última se corresponde con la edición que yo tengo de ed. Minúscula.

Mi ejemplar de Mi Ántonia lo compré en un kiosko de prensa y está publicado por RBA. El de Ethan From venía con el periódico La Nueva España en una colección muy buena pero que dieron en llamar "La mujer y el amor " (Sic)

BAD BOYS

Pasar por la biblioteca pública es lo que tiene, que ya puedes tener en casa cien libros sin leer o ya puedes estar enfrascada terminando algo que te está gustando, que ves en la mesa de novedades algo que llama tu atención y no puedes resistirte a dejarlo allí,  a pesar de que pueda esperar a que le llegue su momento sin temor a que caduque, a que se volatilice o qué sé yo... Esto no es la primera vez que me pasa , ni la decimotercera y no será la última, que me conozco.

Bien , pues el intruso que llegó a casa en la misma bolsa que el pan fue Abajo el Colejio. Sí, tal cual , y no penséis que se me ha colado una falta de ortografía, es que es así en su primera edición en España, una traducción de Kirmen Uribe que pasa la escritura de un niño británico , repleta de fallos de spelling a un castellano que cuesta leer sin que te duelan los ojos durante las primeras páginas (de tan cuajadas que van de errores ortográficos). Enorme labor la del traductor aquí, durante la lectura no dejé de pensar en cómo esto o aquello iría en su original y en cómo a Uribe se le fue ocurriendo meter las faltas acá o allá en nuestro idioma. Interesante.

Más allá de la forma, paso al contenido: Nigel es un niño travieso donde los haya que está interno en un colegio y cuenta todo lo que por allí pasa , cual es su relación con las diferentes asignaturas, cómo son sus compañeros y demás.

Yo no pude para de reír cuando hablaba de los distintos tipos de profesores y especialmente con los que él llama entusiastas y que dice algo así que aunque te empeñes de pasar de la lección , al final, son tan duros y resistentes que te acaban enganchando. En fin, esto contado con gracia, vaya. Inicialmente fueron una serie de historias que aparecían en el Punch y que tuvieron mucho éxito en la década de los 40 y convirtió en muy populares no solo a sus personajes si no también a sus dos creadores Geoffrey Willans(periodista y escritor) y a Ronald Searle (dibujante). Parece ser que se compilaron en un total de tres volúmenes y que la editorial que los publica en España sacará próximamente el segundo.

Dejo aquí un fragmento con el que me reí de lo lindo, en el que Nigel opina sobre una de sus materias favoritas en el cole:

La religion es supertope porque en la biblia siempre están haciendo las cosas sangrientas que nos gustan tanto.
Por ejemplo está lo que cain hizo con su hermano abel y que me da una idea de lo que tengo que hacer con molesworth-2.

Abrahan intentó matar a su hijo pequeño isaac en una fogata. Lo habría hecho y lo habría hecho bien si no hubiera perdido la serenidad aunque sé que era una faena para el crío que no tenía ni idea de lo que su padre planeaba acerle.

David le dijo a Goliat tonto imbécil cara culo y le tiró un ladrillo a la cara. Goliat cayó al suelo atontado y nunca pudo perdonarle a david lo que le hizo después. David lo mató, claro.
Una mujer de hace mucho tiempo cuyo nombre no me acuerdo se cargó a un hombre con una estaca commo las que se usaban para montar las tiendas de campaña. Un asunto sucio. Lo hizo mientras él dormía. También es sucia la historia de cuando Saúl mandó a primera línea de combate a alguien con quien tenía un problemilla para que lo mataran, pero mi madre dice que esas cosas pasan todos los días. A mí me encantan estas historias tan sangrientas sobre todo las de los filisteos a los que siempre les daban pal pelo. De todas formas Sansón tiró el templo encima de la gentuza justo cuando el asunto empezaba a ponerse interesante de verdad. ¡Buuu, fuera Samuel!

Y siguiendo con niños traviesos, una semana después de terminar el anterior, me encontré con un breve tiempo de espera en una biblioteca (otra) y decidí leer uno más de la misma editorial que estaba en novedades infantiles : Max y Moritz - Una historieta en siete travesuras- de Wilhem Busch. Cuento popular alemán del siglo XVIII escrito en verso. Respeta las ilustraciones originales.
El final no es el final feliz habitual en un cuento infantil aunque por otra parte adecuado a la crueldad de los tiempos y los escasos miramientos que se tenían con los niños: no nos engañemos, que los enanitos de Blancanieves en realidad eran niños que bajaban a las minas en durísimas condiciones..., pero eso es ya otra historia.