¡Feliz Año Nuevo!

Con este fotograma perteneciente a la película de animación El Valiente Desperaux (la última película que he visto este año), quiero felicitarlos a todos los que pasáis por aquí dejando comentarios y que compartís conmigo el amor al cine, la música, la literatura y otras cosas bellas de la vida.Buenas noches.

Tiempo para el Cine en Casa

Todos los fines de semana veo varias películas al calor del sofá y la manta pero especialmente en Navidad, veo aquellas que compré hace tiempo y dormían precintadas y todo en la estantería, o las que mis amigos me prestan.Al cine ya sólo voy a las 3D, el resto espero. Ya no soporto los barullos, el olor a aceitorro de palomitas ni al vecino de butaca comentando en voz alta las mejores "jugadas".
Pues dejando estos inconvenientes a un lado , últimamente he visto dos películas en las que se demuestra que escribir buenos guiones aún es posible.
THE SAVAGES (2007). Dirigida por Tamara Jenkins e interpretada por los magistrales Laura Linney(Love Actually, El Show de Truman,...),Philip Seymour Hoffman (Happiness, Capote,...) y Philip Bosco.Cuenta la historia de dos hermanos que deben hacerse cargo de su padre mayor ya y enfermo que se ha quedado recientemente sólo.Una historia con muchas subtramas, se podría decir. Muchos sentimentos , frustraciones y soledades presentadas con un halo de realismo aplastaste y no edulcorado ni lacrimógeno como se suele dar en todo lo que se hace en Hollywood. Pues no aquí.Amena, interesante.Bella.

LOVE, LIZA (Con Amor, Liza, 2002) Dirigida por Todd Louiso. Interpretada en sus papeles protagonistas por Philip Seymour Hoffman (Sí, otra vez) y Kathy Bates. Cuenta la historia de Wilson cuyo mundo se tambalea tras el suicidio de su esposa Liza. Ella le ha dejado una carta de despedida que él se niega a abrir y leer pese a la insistencia de su suegra. El dolor de este hombre hace que todo lo que gira a su alrededor se evapore, que el mundo se tambalee, que sólo quiera auto destruirse y desaparecer. Es la tragedia de los que se quedan cuando alguien se va así.La interpretación de este genio es genial, valga la redundancia. Aunque nos muestra una situación personal desoladora , también tiene algunos momentos en los que te saca una sonrisa. Excelente.

The Collector. John Fowles

Había muerto ya el verano, reencarnándose en un otoño sofocante por temperatura y avalancha de responsabilidades. Sin duda no era el mejor momento para leer The Collector, pero lo tenía en mente desde que lo había comprado en una librería de viejo.
Edición de 1963 con una portada que reproduce una de las escenas de la película del mismo título de W. Wyler (sí, ya por aquellos tiempos había la misma costumbre). Muy barato, aunque ni siquiera el librero podría adivinar que se iba a ir desintegrando a medida que avanzaba en su lectura. Primero fue una página suelta, luego una esquina de otra rota y finalmente el lomo bastante perjudicado. Libro viejo, viejo, vaya.
Vayamos al fondo y dejemos la forma: hace años leí The French Lieutenant's Woman, del mismo autor, y me había gustado muchísimo. Era fácil acertar con una segunda novela, y más conociendo de antemano el argumento tras haber visto en varias ocasiones la película (El Coleccionista,1965). Mis expectativas se vieron más que cumplidas. Es enorme. Da para dos adaptaciones más.
La novela comienza con el protagonista como narrador pero no se mantiene en toda la obra. Hacia la mitad cambia el punto de vista y, ahora, la tenemos a ella desde los diarios que escribe en cautiverio. En esta segunda parte creemos tenerlos a ambos tal y como son. En los diarios encontramos referencias a varios libros tales como The Catcher in the Rye, Emma y otros. Más guiños a los clásicos, como el nombre que utiliza ella para llamarle: Caliban (véase The Tempest de W. Shakespeare). También abundan los comentarios del mundo de las Bellas Artes puesto que ella estudia esa carrera y se mueve en ese mundo de galeristas y artistas plásticos. Muy interesante esta parte. Muy bonita pero... la sensación de claustrofobia te traspasa, aunque no sé si pensar que era yo la que la iba añadiendo a las páginas por el momento que estaba viviendo...
Acabo esta reseña sin decir nada del argumento. No quiero arruinarlo. Decir lo que ya sabemos por la película es decir muy poco. Decir más ya lo dice la novela: la belleza de las mariposas, la belleza de lo inerte, la inmortalidad, la envidia, el fracaso, la mediocridad frente a la inteligencia. Imagino que habrá múltiples tesis doctorales que tocan estos puntos. Repito: da para mucho y más.

Nota.-La portada que aparece aquí no es la del libro que tengo. Temía sacarle una foto y acabara por esfumarse en el aire para terminar con su agonía ;)

¿Qué es (la Navidad)?

Creo que a estas alturas de blog y de año, además de la prima de Audrey, ya habréis adivinado que soy también la sobrina de Tim Burton, y por tanto he decidido, por unanimidad :D)), colgar esta estupenda canción perteneciente a la no menos mágica y fabulosa peli A Nightmare Before Christmas de mi tío Mr. Burton.
En esta parte de la película (si no la habéis visto no sabéis lo que os estáis perdiendo) Jack descubre lo que es la Navidad, y a partir de ahí todo cambiará...



Feliz Noche de Navidad. Mañana más.

El Lobo

Eduardo Manostijeras/ Danny Elfman

Adoro el cine de Tim Burton.No sé cuántas veces habré visto esta película. Siempre que escucho su banda sonora parece estar cayendo la nieve ahí afuera...

De Princesas que Dicen ¡ Basta!

Lo ví, ojeé las ilustraciones tan singulares y llamativas y leí dos líneas. Lo suficiente para saber que me lo llevaría bajo el brazo. Hoy más que nunca lo recomiendo, para todos y todas, para cuando es necesario bajarse de los tacones y pararse a mirar el ombligo. Porque no hay que esperar al príncipe salvador. Tú misma te vales y sobras. Porque cuando digas ¡basta! aparecerá esa hada mundana y real (hasta con pelillos en las piernas)que te echará un cable abriéndote los ojos.
Hablo de La Cenicienta Que no Quería Comer Perdices. Desde ya lectura obligatoria en primaria,please!

"Primero empezó llorando por el príncipe, por tantas perdices muertas, y por los zapatos. Luego siguió llorando al recordar que su madrasta la maltrataba, que su padre la trataba peor y que sus hermanas casi se mueren por querer usar una 38 de Za(ha)ra. Lo lloró todo, todo..."

La Cenicienta que no Quería Comer Perdices
Por Numila López Salamero. Ilustraciones de Myriam Cameros Sierra.
Ed. Planeta

Más Conejitos Suicidas

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Pequeñas Cosas

Siempre que escucho esta canción de Serrat pienso en estas y otras muchas cosas. Especialmente cuando se acerca la Navidad, me vuelve el olor de la cocina de mi casa cuando niña y la nostalgia me juega una mala pasada empujándome sin piedad hacia la mayor de las tristezas...

Listen

Esta canción pertenece a la banda sonora de Dreamgirls (2006) película (un tanto tostón) dirigida por Bill Condom.
Os dejo el clip de la canción interpretada por Beyonce y otro de la concursante de OT Brenda que tiene mucha mejor voz que la primera pero menos tablas y por tanto más dificultad para transmitir.

Memoria

Este fragmento pertenece a uno de los libros más hermososos que jamás haya leído: Historia Universal de Paniceiros de Xuan Bello (Debate, 2000).
Cuando lo leí me lo firmó su autor con una nota que resume muy bien la esencia del libro. Escribió esto: " A ( La primade..) , este espejo de melancolía."
(Ilustración de Shinobu Matsui)


MEMORIA

Tan solo recuerdas
el aire verde entre las hojas de los avellanos,
la mano pellizcando la alegría
de ser niño siempre,
una tarde y otra,
pues el tiempo no existía y la muerte

- la muerte era una columna eléctrica
donde se posaban solemnes los pájaros.

Ahora Leo...

De la autora canadiense ya he leído los siguientes:
Doña Oráculo (Novela)
La Mujer Comestible (Novela)
Las Penelopíadas (Novela/ Reescritura de La Odisea desde el punto de vista de Penélope)
Asesinato en la Oscuridad (Relatos)
Los Diarios de Susanna Moodie (Poesía).
Todos geniales. Soy fan incondicional.

Volviendo La Vista Atrás (Sin Furia)

Hace ya tiempo que tengo la costumbre de anotar lo que leo a lo largo del año, aunque a veces se me escapen algunas cosas como los comics que simultaneo con novela, poesía y ensayo (teatro muy, muy poco). Después, cuando pasa un año, me gusta ver cuánto he leído de esto o de lo otro, de qué editoriales, cuántos en inglés, en castellano o en asturiano, cuánto de autores y cuántos de autoras, etc. No hago estadística por escrito ni me gusta comentar. Es sólo para mí.
El pasado mes de septiembre hacía ya un año y ahí, en mi cuaderno, tracé una línea horizontal con el título de "A partir de aquí desde Sept. 2009 a Sept. 2010".
Pues bien, de lo registrado, aparte de lo que ya he comentado en este blog, me gustaría destacar tres lecturas :

Una Golosina de Muriel Barbery. Es la primera novela de la autora del ya tan popular La Elegancia del Erizo. Es novela corta, para amantes de la gastronomía y de la buena literatura, donde lo agrio y lo dulce se entremezcla destacando más lo primero. Donde una vez más me queda claro que buen profesional no es sinónimo de buena persona, y donde uno se encuentra con mucho, mucho dolor familiar, real como la vida misma, por mucho que Hollywood y otras instituciones nos pretendan vender esa vida familiar rosa donde todo es posible y todos los sueños se hacen realidad.
Editorial : Zendrera Zariquiey.

Un Pequeño Lugar de Jamaica Kincaid. Ésta es una de las autoras a las que adoro desde que leí la magnífica Annie John. Después vino Autobiografía de Mi Madre y éste que menciono.
Editada en Txalaparta, en su contraportada dice: "Ésta es una novela corta pero de gran alcance, una crítica a la nueva colonización que suponen ciertas formas de turismo. Desde la voz de los de abajo y mediante una prosa libre, directa e ignorante de complejos, la autora hace un esbozo de Antigua, país donde nació, creció y aprendió a detestar todo lo relacionado con los colonos ingleses excepto su literatura."
La empecé a leer en el verano de 2008 en el aeropuerto cuando viajaba al destino de mis vacaciones de verano. Cuando el avión aterrizó ya la había terminado. No pude levantar la vista de él en todo el trayecto. Hay cosas que ya sabía pero me abrió aún más los ojos... Podéis leer un cuento de la Kincaid en el blog de la Mujer Quijote haciendo click aquí

Personalidad de Andrew O'Hagan. Un tiempo antes había leído en Granta que era uno de los autores jóvenes en lengua inglesa más prometedor del panorama literario actual, y cierto que esta novela me encantó, aunque la siguiente (Quédate a Mi Lado ) me decepcionó un poco, claro que el listón había quedado muy alto.
Personalidad cuenta la historia de María Tambini, una niña con un don especial, pero sobre todo cuenta las vidas frustradas de las mujeres de la familia Tambini en una isla escocesa, y también trata de cómo el éxito desencadena en muchos casos un sufrimiento incurable para aquellos que son más sensibles. Su lectura fue un placer de principio a fin. Novela, novela.

Está publicada en Mondadori y el título tiene que ver con esta canción que aquí dejo



(Pintura Naïve de J. Félix LLopis)

Rain. Don Paterson

Don Paterson (Dundee, 1963)es poeta, autor teatral y editor. Rain es uno de los poemas incluidos en la colección poética del mismo título que ha sido seleccionada para el premio Forward Poetry 2009. Está editado en Faber & Faber .


I love all films that start with rain:
rain, braiding a windowpane
or darkening a hung-out dress
or streaming down her upturned face;

one long thundering downpour
right through the empty script and score
before the act, before the blame,
before the lens pulls through the frame

to where the woman sits alone
beside a silent telephone
or the dress lies ruined on the grass
or the girl walks off the overpass,

and all things flow out from that source
along their fatal watercourse.
However bad or overlong
such a film can do no wrong,

so when his native twang shows through
or when the boom dips into view
or when her speech starts to betray
its adaptation from the play,

I think to when we opened cold
on a rain-dark gutter, running gold
with the neon of a drugstore sign,
and I’d read into its blazing line:

forget the ink, the milk, the blood—
all was washed clean with the flood
we rose up from the falling waters
the fallen rain’s own sons and daughters

and none of this, none of this matters.

El Libro de Los Conejitos Suicidas

Hace unos tres años ví este libro de humor gráfico en una librería y me lo compré. Humor negro del que me gusta, aunque hay personas que dicen que esto es muy cruel. En fin...
En la portada dice: "Pequeños, peludos y suaves conejitos que no quieren seguir viviendo".
Hace unos meses publicaron un segundo compendio de suicidios de todo tipo para lindos conejitos.
Aquí vemos uno de sus planes de suicidio.

Perdiendo el Tiempo

Eso es lo que he hecho leyendo este libro: perder el tiempo y además de la manera más insulsa posible .
En busca de nuevos valores literarios me acerqué a él en la biblioteca (nada de comprar. Los experimentos con gaseosa). Recordaba haber leído una buena crítica, me gustan los marcapáginas de esta editorial, no sé...me lié.
La sinopsis parecía resumir una historia interesante. Una locura cuya causa estaba por descubrir, una saga familiar tradicional pero intrigante. Abrí el libro en la playa y después de leer las dos primeras páginas le dije a X :"¡Dios, esto es malo, malo!". Seguí leyendo y algunas páginas parecían empezar a prometer. ¡Qué va! Lo terminé sólo por cerciorarme de que el final que yo pronosticaba casi desde el comienzo era el que resultó ser. Es más simple que el desarrollo de una berza. Tiene más intríngulis el Zipi y Zape. Te emociona tanto como, como ...
Lugares comunes a más no poder. Tópico va y viene como eso de la joven que sale con un casado que le repite día a día que va a dejar a su mujer y ¿qué pasa? Pues eso. Y no me extiendo más , que no me gusta ocupar mi escaso tiempo libre ni con malos libros ni con malas personas.Nada , Maggie, nunca mais. The last chance for you.

Negra Sombra

Negra Sombra es uno de los temas de la banda sonora de Mar Adentro (2004) de Alejandro Amenábar.Está interpretada por Luz pero ella ya la había grabado anteriormente a la inclusión de la misma en la BSO.
La canción es un poema musicado de la poeta gallega Rosalía de Castro. Triste de puro hermoso.
En Youtube se puede ver un clip en el que van pasando la letra original en gallego y su traducción al castellano .

Esto estoy leyendo ahora

The Girls of Slender Means. Muriel Spark

Acerca de la autora: Muriel Sarah Camberg (1918-2006) nace en Escocia, hija de un ingeniero judío y de madre anglicana aunque pronto se convertirá al catolicismo (al igual que otros escritores célebres como Evelyn Waugh).
Durante la Segunda Guerra Mundial realiza labores de contraespionaje para el Foreign Office junto con su amigo Graham Greene. Después de la guerra, tras superar una etapa de penuria económica , comienza su trayectoria literaria con estudios biográficos sobre escritores tales como William Wordsworth o las hermanas Brönte. A continuación experimenta con la poesía poco antes de publicar su primera novela titulada The Conforters (1957).
Escribe a lo largo de su vida un total de 20 novelas de las cuales The Girls of Slender Means (1963) obtiene mayor reconocimiento por parte de la crítica especializada.
A lo largo de su carrera cultivará varios géneros literarios pero se hace muy popular como biógrafa de Mary Shelley.
Galardonada con importantes premios a lo largo de su vida, muere en Italia a la edad de 88 años.

The Girls of Slender Means es corta en extensión pero profunda de contenido y emociones, lo que hace que al acabarla quieras volver a empezarla de nuevo. No me ocurre muy a menudo pero esta vez, quizá por no disponer de una edición anotada (la que he leído es una edición de Penguin de 1966 comprada de segunda mano en Dublín), tuve la impresión de haberme perdido muchas cosas. De entre esas pérdidas están la intencionalidad de algunos versos, que aparecen intercalados en medio de partes narrativas, y el significado dentro de la historia de los salmos que recita uno de los personajes más interesantes de la novela.

Vamos situándonos. Esto es el Londres de 1945, cuando todo el mundo es pobre. Estamos en el Club May of Teck, residencia de señoritas de buena familia pero de escasos medios. Así empieza:

Long Ago in 1945 all the nice people in England were poor, allowing for exceptions. The streets of the cities were lined with buildings in bad repair or in no repair at all, bomb-sites piled with stony rubble, houses like giant teeth in which decay had been drilled out, leaving only the cavity. Some bomb-ripped buildings looked like the ruins of ancient castles until, at a closer view, the wallpapers of various quite normal rooms would be visible, room above room, exposed, as on a stage, with one wall missing: sometimes a lavatory chain would dangle over nothing from a fourth-or fifth-floor ceeling; most of all the staircases survived, like a new art-form, leading up and up to an unspecified destination that made unusual demands on the mind's eye. All the nice people were poor; at least, that was a general axiom, the best of the rich being poor in spirit.

Provenientes de diferentes lugares, todas tienen en común el afán de sobrevivir a esa penuria de distintas formas: Johanna da clases de elocución, Jane se sumerge en el mundo editorial de baja estofa...
Los personajes, mayoritariamente femeninos, están muy bien caracterizados y gozan de profundidad. Los masculinos son secundarios, a excepción de Nicholas Farringdon, escritor y asiduo del club, del que se anuncia su final ya desde comienzos de la obra a través de las charlas telefónicas de Jane con algunas de sus antiguas compañeras.
El mundo de estas chicas gira en torno a sus amores, los cupones de la guerra para adquirir ropa y otros bienes de primera necesidad y el pasado que han dejado atrás, además de un futuro que parece inexistente porque la guerra lo ha destruído todo.
El final es trágico y te queda un regusto a vacío y soledad en algunos personajes, especialmente en Selina.
Me parece muy interesante el uso que hace de la ironía en algunos momentos y también la crítica que hace al mundo editorial y a sus avaros y especuladores editores. Hace además buen uso de la paradoja: pobreza ahí afuera y un traje Schiaparelli que va de mano en mano y que hará su aparición más estelar en las últimas páginas. El lujo y la apariencia en medio de una realidad mísera y gris.
Esta novela corta, de tan sólo 142 páginas, es lo primero que leo de la autora escocesa y desde luego no será lo último. Ya tengo en mi biblioteca The Prime of Miss Jean Brodie (en castellano la publica la editorial Pre-Textos) pero deberá esperar un poquito que a continuación vienen otras cosas...

(Foto en color portada Libro. La prima de Audrey)
(Foto en b/n: Elsa Schiaparelli)

Forges Único

El Viaje de Said

Ahora estoy leyendo...

¡Bienvenido, Mr Fox!

Leo en el blog de Catalina que en Noviembre se estrena una película de animación basada en Fantastic Mr. Fox de Roald Dhal.
La dirige Wes Anderson y las voces las ponen Meryl Streep, George Clooney y Bill Murray entre otros (claro que en España no nos enteraremos de ésto hasta poder verla en Dvd).
Aquí dejo el trailer de la película. Juzguen ustedes. Yo no me la perderé por nada de nada.

Chup, Chup. Australian Blonde

Esta canción del grupo gijonés, formó parte de la banda sonora de la película Historias del Kronen dirigida por Montxo Armendáriz en 1995, basada en la novela homónima de Jose Ángel Mañas.
Con un reparto magnífico( Jordi Mollá, Juan Diego Botto, Mercedes Samprieto,...) cuenta las historias de un grupo de pijos gamberros que suelen quedar en un bar llamado Kronen.
(Pasó un largo tiempo hasta que pude ver a Juan Diego Botto como tal y no como el espantoso joven protagonista de la película).
Australian Blonde grabó con esta canción un anuncio para Pepsi. Todo un himno en la época gloriosa del Xixón Sound.

Toda Su Vida. Raymond Carver

Toda su vida

Me acosté a dormir la siesta. Pero cada vez que cerraba los
ojos,
Pasaban lentamente cirros sobre el Estrecho
hacia Canadá. Y las olas.Rompían en la playa
y volvían de nuevo. Sabes que no suelo soñar.
Pero anoche soñé que estaba viendo
un entierro junto al mar. Al principio me asusté.
Luego me inundó la pena. Pero
me tocaste un brazo y dijiste:"No, está bien.
Ella era muy vieja y él la amó toda su vida.


Todos Nosotros. R. Carver. Bartleby Editores

The Quotations of Oscar Wilde

Estas vacaciones se vino de vuelta conmigo en la maleta un libro precioso: The Quotations of Oscar Wilde, The drawings of Simon Drew (Antique Collecor's Club Ltd.)
Tiene 48 páginas repletas con las citas de uno de mis escritores favoritos para el que la palabra inglesa witty debió haberse inventado.
Se lee pronto, claro está ,pero podría pasarme la vida entera contemplando las ilustraciones de otro no menos genio que es el ilustrador inglés Simon Drew, del cual es la ilustración de esta entrada.(Aunque esta ilustración no aparece en el citado libro).

No crime is vulgar but all vulgarity is crime.
Oscar Wilde (Dublín 1854- París 1900)

Una Historia Singular. Kate Atkinson

Acerca de la autora: Kate Atkinson nace en York (UK) en 1951. Estudia Literatura Inglesa en la Universidad de Dundee y se doctora en Literatura Americana.
Empieza a escribir relatos breves en 1981 y a colaborar para varios periódicos y revistas femeninas. Uno de sus cuentos premiados con el Ian St James fue adaptado para la BBC2 formando parte de una serie en varios episodios llamada Tartan Short.
Su primera novela fue Behind the Scenes of the Museum(1995) la cual gozó de muy buenas críticas. Human Croquet publicada en 1997,junto con Emotially Weird (2000), siguen el patrón que había utilizado con tanto éxito en la primera: sagas familiares un tanto peculiares (singulares). Con la Segunda novela gana el prestigioso Whitbread Book of the Year para el que también había sido seleccionado The Last Moor's Sigh de Salman Rusdie.
Sus últimas novelas son:
Case Histories (2004), One Good Turn (2006) y When will there be good news? (2009).Todas tienen en común al protagonista: el ex-policía Jackson Brodie.


Una Historia Singular es el insulso título que le han dado en España a Emotionally Weird (además podéis constatar que la portada de Plaza y Janés es insulsa, hortera y mil cosas más. Por añadidura no tiene nada que ver con lo que se cuenta en el libro). Vale que la historia es singular pero entonces Human Croquet ¿va a ser Historia Singular 2?, y Behind the Scenes of the Museum ¿se podría titular "Una Historia Singular, La Precuela?. Voy a dejar este asunto que me caliento.
El esqueleto de la novela es clásico: En una isla de Escocia, en una casona familiar se encuentran madre e hija (o eso parece) y se dedican a contarse sus respectivas historias. Effie, la hija, relata sus vivencias de la universidad y las de sus estrafalarios amigos. Nora, la madre, cuenta una historia más convencional en apariencia que es la de sus ancestros. La de Effie tiene tintes detectivescos y está abarrotada de personajes. Yo llegué a un momento en el que me perdía y a punto estaba de empezar a tomar notas cuando Nora vino a mi rescate e intervino diciendo

"Por el amor de Dios -protesta Nora de mal humor-, otro personaje más no. Ya hay demasiados, ¿y qué sentido tienen todos esos personajes secundarios? Los presentas, esbozas unos cuantos trazos de su carácter y luego los abandonas."

Gracias, Nora. Ya pensaba yo que estaba perdiendo facultades, la verdad.
Pues bien, la historia de la joven es trepidante, enigmática, con secuestro de perro incluido (de ahí la portada de Emotionally Weird), con multitud de personajes interesantes como los Mc Cue, las ancianas que se fugan del asilo, y con esa tesina de George Elliot que sobrevuela la trama todo el rato y parece no va tomar tierra nunca .
La de Nora es una saga familiar con tintes de realismo mágico y que dará sorpresas al final. Cada una además utiliza una tipografía diferente y no sólo hay esas dos tipografías sino otras muchas porque hay también presencia de otros textos literarios que diferenciar. Muy rico argumento.
La lectura del libro exige esfuerzo lector y una total implicación. Tanta como la paciencia que Nora le demanda a Effie (ella va soltando muy poco a poco las cosas de su familia). Pero tienes tu recompensa final si amas la buena literatura y te gusta lo innovador. Y no puedo contar nada más... Sorry.
De Sobresaliente. Dejo aquí otro fragmento de esta "historia singular", de "raras emociones":

-La educación es todo- dijo la Sra. Mcue para animarlas.
-Bueno, todo no- protestó la Sra. Mc Beth-;no es carne ni leche, o el clima, o el té o...
- U ovejas- intervino Maisie.
-¿ovejas?- preguntó Philippa con ceño.
- O tejas de un tejado- contribuyó el profesor poniéndose a tono con la ocasión- o fundas de cojín o ...
-Basta ya- intervino una Heather muy disgustada dando palmadas como una profesora de parvulario-;todo esto no son más que absolutas chorradas.
Y en efecto lo eran.

(Nota: Pudiendo haberla leído en inglés lo hice en castellano porque no sabía que la tenía en su idioma original en casa. Otro caso por resolver para el ex-policia Brody. Ya sabes, Mrs. Atkinson)

Si lo lees y te gusta, también te gustará White Teeth de Zadie Smith.

Ahora Leo...

Mariposa Nocturna. Berta Piñán

Al rellumu de la llámpara, mientres lleo
acuden al avance, un exércitu d'insectos:
formigues analones, batallones de mosques,
escuadres diminutes de mosquitos
y ente'l ruxir constante y la batalla,
una pequeña mariposa blanca
imprudente y extraña, como un platu
de lleche en mitá de la nueche, dibuxa
nel aire, alredor miu, círculos concéntricos.
Yo, col llibru abiertu entre les manes,
soi agora'l so nuevu planeta y ellos
los mios astros diminutos,
constelaciones n'incesante movimientu.
Por supuesto nun saben de Virxilio
nin los clásicos y lo mesmo-yos da
esnalar perriba'l meyor Shakespeare
que sobre'l peor de los poetes.


Un Mes (2003). Berta Piñán
Ed. Trabe
(Ilustración: Caroline de Vanssay)

Merienda de Negros. Evelyn Waugh

Evelyn Waugh (Londres, 1903 - Sommerset, 1966) es autor de varias novelas , libros de viajes y biografías, pero quizá es más conocido por ser autor de Brideshead Revisited (Retorno a Bideshead) que acaba de ser llevada al cine con Emma Thompson en uno de sus papeles protagonistas.
En los 80 la BBC hizo una adaptación para la televisión que gozó de gran éxito y que también pasó la TVE en el 81 (creo que la ponían en la 2, por entonces llamada el UHF). Yo fui afortunada de encontrarla de liquidación el pasado año en unos grandes almacenes y me encuentro saboreándola poco a poco actualmente. Pues bien...¿por dónde iba? Sí, todo esto para decir que aunque también hace años que tengo la ya citada novela, no fue hasta ahora que leí algo de Mr. Waugh y eso ha sido Merienda de Negros (1932) cuyo título original es Black Mischief (Travesura Negra, más o menos). Según la RAE "merienda de negros" significa "confusión y desorden en que nadie se entiende". Perfecto título entonces. Se dice también que esa expresión es ofensiva y que se debe evitar su uso al igual que se debe hacer con otras tales como "le engañó como a un chino" o "le hicieron una judiada" (Hay que ver con la corrección política! si se tuviese cuidado con todo lo demás... !)
El título, decía, perfecto: en un país imaginario de África, tras una lucha civil , Seth es coronado emperador. Éste, que había estudiado en Oxford, le ofrece a su antiguo condiscípulo Basil Seal- insolente y amoral- el cargo de ministro de Modernización de su africano país. A partir de ahí se ofrecen las más descabelladadas innovaciones y las iniciativas más quiméricas, provocándose un sinfín de intrigas tribales y diplomáticas que desembocan en la anarquía y el caos, y en un auténtico festín caníbal. (Compactos Anagrama, 2008)
Es una sátira auténtica de los gobiernos descerebrados y corruptos de muchos países y también hay una gran carga crítica a ese occidente "civilizado" que pretende sacar tajada de todos los desórdenes y conflictos ajenos.
Hay una galería de personajes fantástica: los diplomáticos inútiles que no se enteran de nada, la bella e inexperta Prudence escribiendo ese Panorama de la Vida, las damas británicas que en plena revolución viajan para ocuparse del trato que se les da a los animales, el Sr. Youkumián que negocia con lo innegociable y es un superviviente nato...
Las situaciones son divertidas cuando se sumergen en el más puro absurdo y al tiempo dejan un sabor triste . (Es lo que tiene si te paras a pensar. Mejor no hacerlo)
Así comienza esta novela que me regaló mi amiga A. B el día del libro:

Nos, Seth, emperador de Azania, jefe de los jefes de los sakuyus, señor de Wanda y tirano de los mares, Licenciado en letras por la Universidad de Oxford, hallándonos en este vigésimo cuarto año de nuestra existencia ocupando el trono de nuestros antepasados por la sabiduría de Dios Todopoderoso y la voluntad unánime de nuestro pueblo, proclamamos por la presente..." Seth hizo una pausa en su dictado para mirar al otro lado de la bahía donde , en la fresca brisa de las primeras horas de la mañana, el último dhow zarpaba rumbo a al mar abierto.
-Ratas-murmuró-, perros hediondos. Todos huyen.

Highly recommendable. Vosotros mismos...

Vida Perra

Este corto fue finalista en un certamen de La Palma llamado "Canarias Rueda". Podría estar basado en hechos reales, por desgracia.

In a Library. Emily Dickinson

Este poema pertenece a la autora estadounidense Emily Dickinson (Amherst, Massachussets 1830 - 1886) cuya ingente y magnífica obra fue publicada en su totalidad tras su muerte.

In a Library
A precious, mouldering pleasure 't is
To meet an antique book,
In just the dress his century wore;
A privilege, I think,

His venerable hand to take,
And warning in our own,
A passage back, or two to make
To times when he was young.

His quaint opinions to inspect,
His knowledge to unfold
On what concerns our mutual mind,
The literature of old;

What interested scholars most,
What competitions ran
When Plato was a certainty.
And Sophocles a man;
When Sappho was a living girl,
And Betarice wore
The gown that Dante deified.
Facts, centuries before,

He traverses familiar,
As one should come to town
And tell you and all your dreams were true;

His presence is enchantment,
You beg him not to go;
Old volumes shake their vellum heads
And tantalize, just so.

(Imagen:Emilidickinsonmuseum.org)

Leyendo

Ángela Molina y Moustaki

La actriz Ángela Molina (Madrid,1955) grabó en 1986 el LP Con Las Defensas Rotas ( imposible de encontrar hoy en día). En él escuchamos varias colaboraciones con G. Moustaki.

El Viaje Vertical. Enrique Vila-Matas

Existe el viaje circular, pero existe también el viaje sin retorno. Dentro de este segundo apartado debe incluirse el que emprende el protagonista de esta novela, el septuagenario Federico Mayol cuando al día siguiente de celebrar sus bodas de oro se ve sorprendente y absurdamente obligado por su mujer a dejar para siempre su domicilio conyugal.
Como siempre en Enrique Vila-Matas, pululan los fantasmas de la vejez, la soledad, la locura y centellea el dilema entre supervivencia y suicidio. En este ocasión en forma de viaje vertical que es, por su trayectoria geográfica, una novela atlántica y al mismo tiempo la historia de una iniciación a la cultura,es decir, la clásica novela de aprendizaje, de no ser porque su protagonista tiene una edad en la que generalmente ya nadie aprende nada. Y al fondo de toda la historia, el drama de toda una generación de españoles que vio truncada su formación cultural y las libertades republicanas por la guerra civil y los años de barbarie que la siguieron. Ed. Quinteto /Anagrama (2006) .

Puede que me repita demasiado si digo esto pero lo diré: esta es una de las mejores novelas que he leído últimamente y no porque me identifique con ninguno de los personajes ni nada por el estilo sino porque hay mil y una razones para que me apasione:

* El argumento es muy interesante y poco usual en la literatura actual española. Toca muchos aspectos que suelen aparecer tales como el nacionalismo, la guerra Civil , etc pero en pequeñas pinceladas y de otra manera. Caracteriza pero no "ahoga" la historia con ello.

* Además de Federico Mayol, que es un personaje fascinante por su mala leche, su ironía, su modo de enfrentarse a las situaciones, está un personaje exquisito que es el narrador. Se nos descubre con nombre y apellidos en la última mitad de la novela .

* Podría ser una novela muy triste y mucho más melancólica si no fuera por esa flema catalana que despliega Vila-Matas. Construye un protagonista cabreado casi a perpetuidad con sus hijos:

- Mira, papá. Desde mi modo de ver, mamá ha hecho bien en rebelarse. Ya es demasiado mayor para ello, pero más vale tarde que nunca. Siempre has sido un tirano con ella. Estoy seguro de que volverá contigo, pero tienes que dejarla un tiempo a su aire. Ésa es mi opinión. Para tu consuelo, te regalo esta frase de Tolstoi:"El matrimonio es una enfermedad mortal."
-Ese Tolstoi era un imbécil- dijo Mayol, y abandonó el taller del pintor dando un sonoro portazo.

Incluso con un pasajero con el que entabla una conversación trivial en la sala de espera del aeropuerto:

-Qué pasa? dijo Mayol-. ¿No quiere contestarme? Me voy a ver obligado a informar a sus superiores. ¿Quién es el entrenador del equipo?.

Y con casi todo aquel que se encuentra a su paso y que le contradiga, aunque a veces él mismo empieza el enredo, como con los tertulianos de Funchal.

* La narración te lleva de viaje hacia atrás y hacia adelante y te mantiene en vilo cuando te presenta a personajes que coinciden en espacios pero que no se encontrarán hasta que el escritor lo decida (y mientras ahí te tiene...)

* Geográficamente es atlántica y la nariz hasta se humedece leyendo y parece que resuena en mi cabeza un fado, aunque a Mayol no se le vaya esa sardana que persiste y persiste.

* Como ya dije antes, podría ser aún más dramática pero hay tantas situaciones rocambolescas y llenas de humor que contrarrestan la soledad, desubicación y vacío de algunos momentos. Excelente compensación llena de bellas metáforas como la de la Atlántida.

Ha merecido la pena , finalmente, porque todo lo que había leído hasta ahora era sobre viajes horizontales y nunca verticales. O puede que sí haya leído sobre estos últimos y aún teniéndolos delante no había pensado en ello.



(Imagen: Óleo de Susana Llorente)

Tal Como Éramos (1973)

The Way we Were es el tema central de esta película (que nunca me cansaría de ver) dirigida por Sydney Pollack en 1973 con Barbra Streissand y Robert Redford (Wapoooo!!) en sus papeles protagonistas.

Coming Soon....

A Propósito de Apreciar

Preparando un próximo post sobre lo último que he estado leyendo, me encontré en el blog del escritor Enrique Vila- Matas un texto que ilustra bastante bien algunas de las opiniones(la mía entre ellas) vertidas en el blog Milibreria a propósito de la apreciación de la lectura :

“Respiran de nuevo los escritores que se desviven por un lector activo, por un lector lo suficientemente abierto como para permitir en su mente el dibujo de una conciencia radicalmente diferente a la suya propia. Si se exige talento a un escritor, debe exigírsele también al lector. Porque no hay que engañarse: el viaje de la lectura pasa muchas veces por terrenos difíciles que exigen tolerancia, espíritu libre, capacidad de emoción inteligente, deseos de comprender al otro y de acercarse a un lenguaje distinto al de nuestras tiranías cotidianas. Como dice Vilém Vok, no es tan sencillo sentir el mundo como lo sintió Kafka, un mundo en el que se niega el movimiento y resulta imposible siquiera ir de un poblado a otro. Las mismas habilidades que se necesitan para escribir se necesitan para leer. Los escritores fallan a los lectores, pero también ocurre al revés y los lectores les fallan a los escritores cuando sólo buscan en éstos la confirmación de que el mundo es como lo ven ellos. Los nuevos tiempos traen esa revisión y renovación del pacto exigente entre escritores y lectores. Vuelve el lector con talento.”

Ilustración de Emily Martin.

Words. Anne Sexton (1928- 1974)

Be careful of words,
even the miraculous ones.
For the miraculous ones we do our best,
sometimes they swarm like insects
and leave not a sting but a kiss.
They can be good as fingers.
They can be trusty as the rock
you stick your bottom on.
But they can be both daisies and bruises.

Yet I am in love with words.
They are doves falling out of the ceiling.
They are six holy oranges sitting in my lap.
They are the trees, the legs of summer,
and the sun, its passionate face.

Yet often they fail me.
I have so much I want to say,
so many stories, images, proverbs, etc.
But the words aren't good enough,
the wrong ones kiss me.
Sometimes I fly like an eagle
but with the wings of a wren.

But I try to take care
and be gentle to them.
Words and eggs must be handled with care.
Once broken they are impossible
things to repair.

The Last Days (1998)

El mes pasado cerró un videoclub del cual yo era clienta desde hacía muchos años. Tenía un fondo increíble de todos los géneros: bélico, musical, drama, etc. Podías encontrar una muy buena selección de clásicos de todas las épocas así como novedades de esas que por aquí no estrenan los cines por no ser "comerciales", dicen.
¿Las razones del cierre? Ya las podéis imaginar con los tiempos que corren. Pués bien, el día en el que me enteré que cerraban aproveché para adquirir varios Dvds para mi modesta videoteca ya que estaban a un precio bueno, bueno. Entre ellos algunas películas que no había visto y este documental titulado The Last Days dirigido por James Moll y producido por Steven Spielberg y la fundación Shoah (Shoah significa Holocausto en hebreo).
Sinopsis The Last Days es el testimonio de cinco personas : una entrañable abuela, una profesora, una artista, un hombre de negocios y un congresista de los Estados Unidos, que sobrevivieron al Holocausto y que narran aquí su odisea.
La película combina las informaciones de los testigos con imágenes de valor histórico, y todo junto constituye la crónica de las asombrosas vidas de gente que representa el triunfo del espíritu humano.(Lauren Films)
Muy interesante y hermoso. Me gusta especialmente la parte en la que regresan a sus lúgares de orígen a recordar donde vivían antes de ser deportados y aparece en los subtítulos el nombre del pueblo y entre paréntesis Hungría aunque ahora pertenecen a Ucrania. Todo, vidas y tierras separados de su antigüo origen... El sufrimiento de millones de seres humanos que también marcó las fronteras de un continente llamado Europa.
Me impresiona la forma en que una de las supervivientes habla con una señora de ese pueblo ucraniano: "He venido sólo para ver donde vivía antes de que muriese". Los campos de concentración los mataron a todos , incluso a los que lograron salir con vida.
Tiene unos extras muy interesantes con imágenes que no se incluyeron en el montaje final y con una introducción de Spielberg. Documental ganador de un oscar. Duración :86 minutos .No es apto para todos los públicos aunque eso ponga la carátula.