LIBROS COMPRADOS Y CÓMICS REGALADOS

Ayer ya  tenía pensado hacer esta entrada y justo hoy por la mañana me hice con otros siete libros en inglés de una librería que liquida (salen para la próxima). Todos los comprados son de viejo: me encanta revolver en rastros, mercadillos, librerías de viejo, ofertas varias de sitios varios, pedir on line también a librerías que no sé si algún día llegaré a pisar, ni tan siquiera las provincias en las que se encuentran situadas...

Todo ello no quita para que me guste también lo nuevo, pero la mayor parte de las veces no veo nada interesante o bien tiene un precio desorbitado para lo que ofrece. Aún tengo grabado en mi cabeza el precio de mi Alice in Woderland anotada por Gardner comprada en Dublín (8.90) y el precio del mismo editado aquí en nuestro país (unos 58 euros). ¿Qué justifica la diferencia? Por más que se empeñen los editores de aquí en justificar sus precios no lograrán que lo entienda, que lo acepte o lo "disculpe".

Estos dos primeros vienen de sendas  librerías de Oviedo y de Gijón.Tenía ganas de leer algo de la académica de la lengua francesa Assia Djebar. Sin Habitación Propia  es autobiográfico. Tapa dura , sobrecubierta y en excelente estado.

El mapa del Amor de la egipcia Ahdaf Soueif. Con este título, jamás lo hubiese comprado pero si lo hice fue porque en la contraportada dice que fue finalista del Booker. Eso es ya otra cosa porque... ¡Estos títulos me matan!

El Cine según Hitchcock de François Truffaut. Conversaciones de un cineasta importante con otro indispensable y genio. Ya sabemos cuál es cuál. Un libro más para mi estantería de CINE.
El Héroe y sus máscaras de Luis Alberto de Cuenca. Me gusta mucho la poesía del escritor pero va a ser lo primero suyo que lea de ensayo. Verle  de contertulio era todo un lujo cuando salía en el Negro sobre Blanco de Dragó.

Dos chollos: Carta de Asturias de Hugh Thomas del rastro de Gijón y En las Orillas del Sar de Rosalía de Castro del rastro de Oviedo. Creo que el primero fueron cuatro euros y el segundo dos. (Lo digo con orgullo y satisfacción)

Magia para Lectores estaba poco menos que en el suelo a dos euros y leí una buena crítica en algún sitio hace un tiempo. Voy a ciegas pero hojeado por alto, no me da mala espina.

Los dos siguientes son del rastro de Oviedo. Los dos por un euro. Sólo quería el de Rosa Chacel, de la que me estoy haciendo poco a poco con su biblioteca, toda descatalogada pero fácil de rescatar on line de segunda mano. Terminé hace unos días Barrio de Maravillas pero no hablaré de él por el momento hasta haber leído Acrópolis y Ciencias Naturales, que son los otros dos que completan la trilogía.

Como estaba diciendo, lo encontré en una caja donde ponía que dos libros eran un euro y la verdad es que había cosas que estaban bien pero que ya tenía y entonces rebuscando, al fondo del cajón, apareció este de Ramón J Sénder. Otro clásico español.

Por último los regalos de mi cumpleaños: Tomos 7, 8 , 9 y 10 de Esther y su Mundo de Purita Campos. Soy fan de Esther desde que era pequeña y leía sus aventuras en Lily, un tebeo de la época para niñas. Siempre me identifiqué un poco con ella aunque su vida y la mía fuesen tan diferentes... Cuando Norma los rescató todos y los reunió en esta maravillosa colección empecé a comprarlos, pero los volúmenes salían demasiado rápido uno tras otro y no lograba ponerme al día con su adquisición. Ahora con este "empujón" ya me quedarán menos.¡Mucha ilusión al abrir el paquete!

Ilustración de cabecera de la ilustradora portuguesa Catarina Sobral (Source: Lecturimatges)
Fotos : Winnifred para su blog

GHANA MUST GO de Taiye Selasi

Hace casi ya una semana que terminé la novela y aún me queda un poco  de la  tristeza que me produjo. Es una de las historias más tristes que haya leído en los últimos tiempos, y no triste de dramático (aunque sí en algunos momentos) sino triste porque es el tono de la  historia en el comienzo (poético y bello), el desarrollo y el final (aunque la última, última página suponga una pequeña celebración de la vida).

Kweku Sai es un cirujano de éxito de origen ghanés que vive con su mujer, de origen nigeriano y sus cuatro hijos en Boston. Un aciago día es despedido injustamente de su trabajo y, cargado de culpa y vergüenza, decide abandonar no solo el país sino también a su familia y regresar a África y empezar de nuevo...

A Kweku lo conocemos en las primeras páginas, a punto de morir, mientras es consciente de que se muere, en el jardín de su casa, en plena noche y solo. Cubierto todo por el rocío se enamora de la vida ahora que la está dejando, la admira, quisiera no tener que dejarla pero allí, tumbado en medio del césped descalzo, todo se termina para él  justamente ahora que la novela comienza.

Y lo de descalzo tiene mucha importancia para su hija Taiwo, su padre sin sus sleepers... inconcebible, qué puede haberle pasado para salir al jardín descalzo, él que adoraba ese calzado, que las tenía de todo s tipos y colores y que se las traía de spas y de cualquier sitio donde se lo proporcionasen. Taiwo reflexiona con tristeza sobre este hecho, sobre la silenciosa y solitaria muerte de su padre en medio del jardín, alejado de los suyos.
Taiwo no es la única hija de los Sai, es melliza de Kehinde, por delante Olu, que sigue los pasos profesionales de su padre, y la pequeña es Sadie, la favorita de su madre.

Hubo un antes y un después en la huida de Kweku, el antes era el de una familia feliz, el después toda la pena de una familia rota, de una madre que acude también de regreso a su tierra  en busca de ayuda y deja tras de sí a sus mellizos al cuidado de unos medio hermanos de ella. Ella se lleva a su baby,  su favorita creyendo que a los mellizos les esperaba una mejor vida con esos tíos. Nada más lejos de la realidad....

Y los años van pasando y se enteran de la muerte de su padre y deben volver a Ghana para despedirlo y sabremos todo lo que han vivido todos y cada uno de ellos desde que la familia se rompió y por qué cada uno es como es y por qué se  se han distanciado de algunos de los miembros de su familia.

Taiye Selasi  (Londres,1979) es  hija también de ghanés y nigeriana, educada en Estados Unidos y que actualmente vive en Roma. Fue reconocida por la prestigiosa Granta como uno de lo nuevos valores literarios en lengua inglesa y desde luego que es así. Yo también lo pienso y una vez más corroboro que lo que dice Granta va a misa en lo que a letras inglesas se refiere.
Me ha gustado mucho a pesar de que al principio me volví un poco loca con los nombres y tenía que estar todo el rato recurriendo al árbol genealógico que viene al principio. Luego que ya me familiaricé con los nombres y caí en la cuenta de que cuando hablábamos de Taiwo hablábamos de chica y que cuando hablábamos de Kehinde hablábamos de un chico (es lo que tiene no conocer nombres propios africanos), me olvidé de los preámbulos aclaratorios y me dejé llevar por una historia magistralmente desarrollada, rica en lenguaje, recursos escenarios y personajes. El transcurso de la narración muy al estilo de otros autores británicos contemporáneos: la historia nunca comienza por el principio, disfruta leyendo y ya recompondrás el puzle a medida que avanza, o incluso, cuando acabe.
Larga vida a la carrera literaria de Taiye Selasi...
En España la publica Salamandra con el título de "Lejos de Ghana". Parece que es el título que más se asemeja al original aunque la realidad es que Ghana must go se les llama a un tipo de bolsas de materiales sintéticos en las que los ghaneses repatriados de Nigeria metían sus escasa pertenencias.
De todos modos es más correcto aunque ese significado se pierda que otros títulos de otras ediciones europeas que rehusaron incluir en la traducción del título la palabra Ghana (caso de Italia, por ejemplo) porque creen que no vendería tan bien si el público lector cree estar a simple vista ante una novela sobre África y los africanos. Esto lo leí en un artículo de prensa y me quedé pasmada. No se puede ser más memo (esos editores, I mean)

Mi edición es la  primera, Penguin (hardback), igual a la foto que encabeza esta entrada. El libro ya lo mostré en esta entrada.) 

Aquí se puede leer una entrevista de el diario El País en la que la autora habla de su novela  y da su opinión sobre temas  tan interesantes como la multiculturalidad o los orígenes.

MÁS ALLÁ HAY MONSTRUOS de Margaret Millar

La vida de ama de casa y madre hizo que Margaret Millar (Ontario, 1915; Santa Bárbara, 1994) enfermase y el médico le mandase reposo. Enfermedad de "los nervios", denominación que pervivió durante mucho tiempo para denominar a la depresión, la ansiedad y, más generalmente, a la frustración, que aunque no sea una enfermedad, sí un desencadenante. Había sido una brillante estudiante de Clásicas en la Universidad pero, al casarse con Kennneth Millar, la dejó sin concluir para dedicarse al papel que se le tenía adjudicado a la mujer...

Kenneth Millar (utilizó el seudónimo de Ross McDonald al comenzar a publicar también novela negra) trabajaba como profesor en el instituto donde ambos coincidieron de adolescentes y, posteriormente, dió clases en la Universidad.

Durante el reposo de Margaret, él le llevaba a casa muchas obras  del género para que leyese hasta que un día ella dijo que si se ponía, ella podría hacerlo mejor que todos aquellos novelistas. Amén.

The Invisible Worm (1941) fue la primera de muchas otras que cosecharon un gran éxito.

Animado por el éxito de su esposa, Kenneth comienza también su carrera literaria en el mismo género .

En 1957 Margaret Millar fue elegida presidenta de la Mistery Writers of América, ocho años antes de que lo fuera también Ross Macdonald. El suyo es el único caso en que marido y mujer han sido cada uno presidentes de esta asociación; y también el único en que los dos miembros de una pareja han obtenido el Gran Premio de la MWA (Grandmaster Award) por el conjunto de su obra.

En la contraportada del libro que publica en España RBA (edición de 2010), se puede leer: "No hay acuerdo acerca de quién se merece ser considerada la Primera Dama del crimen: hay quien apunta a Agatha Christie, hay quien rivindica a Elisabth Sanxay Holding y hay quien le otorga, como yo, el título a la olvidada Margaret Millar" (dicho por Ramón de España).

Aún es pronto para  que  opine sobre esta cuestión, pero teniendo en cuenta lo leído hasta ahora de las damas del género negro clásico, también me quedo con la Millar. Lo digo por lo mucho que me ha gustado Más Allá hay Monstruos (Beyond this Point are Monsters, 1970).

En líneas muy generales (no podría detallar sin desvelar pistas) va de esto: Robert Osborne, joven y afamado ranchero, desaparece un día de su casa y no regresa más. Tras de sí deja un rastro de sangre y una cartera vacía. Desoladas, su joven mujer, Devon, y su madre, que ha sentido una desmedida pasión por su único hijo desde siempre.

Pasados unos años se celebra un juicio que intenta dar ya todo por concluido al no aparecer el joven ni vivo ni muerto. Dos sentimientos se oponen: el de Devon que quiere que ya todo se acabe para poder seguir con su vida y el de su suegra que se niega a creer que su hijo esté muerto en alguna parte.

Durante el juicio vamos a ir conociendo los testimonios de los empleados, del policía que en su día investigó el suceso, de sus vecinos y de su familia.

Poco a poco nos iremos construyendo la vida del ranchero y poco a poco se nos desvelará la verdad que tan oculta permanecía.

Me gustó mucho, como ya  he dicho, muy ameno y muy interesante el desarrollo de la trama. Estupendo.

Francamente buena la elección del título que hace referencia a uno de los recuerdos de infancia de Robert  (no desvelaré nada). Cierras el libro y te detienes a pensar en la relación entre el título y el fondo de la historia ...Entonces reconoces  la necesidad de seguir leyendo a la escritora canadiense.

SMALL ISLAND de Andrea Levy

Estamos en 1948 cuando Londres se intenta recuperar de los terribles estragos causados por la Segunda Guerra Mundial. Hortense es una joven jamaicana que llega a la casa de huéspedes donde vive su marido, Gilbert. Un camión aparcado enfrente espera para sacar el enorme baúl de la joven, objeto en el que lleva todas sus pertenencias traídas desde la pequeña isla. Hortense es recibida por Queene, la joven inglesa propietaria de la casa, después  Gilbert consigue a duras penas mover  el pesado equipaje escaleras arriba...

Así, y tras un breve prólogo cuya  narradora es Queenie, comienza la narración de Small Island (Ganadora del Premio  Orange  en 2004) .

Hortense ha llegado buscando una vida mejor y para ello no dudó hace poco  en ofrecerle matrimonio a Gilbert, que durante un tiempo había sido novio de su mejor amiga. A Gilbert su isla también se le ha quedado pequeña después de regresar de la Guerra donde lucho con el ejército británico. Ahora malvive en  una  minúscula habitación en la casa de huéspedes donde no es el único hombre de color.

Queenie decidió convertir su ajada casa en una pequeña residencia para poder ganarse la vida. Se quedó sola al cargo de su desvalido suegro cuando su marido se alistó en el ejército. Sospecha que esto no le gustaría a su marido ausente, Richard, un hombre austero y algo agrio de mentalidad ultraconservadora. Lo que ya no es una sospecha es lo de la sociedad: es muy mal vista por alojar negros en su casa (coloureds). Este racismo marca  toda la trama. Ya viene de antes de la guerra  y en el ejército los jamaicanos habían sido soldados de segunda a los que no se les agradeció nada al acabar la guerra sino todo lo contrario, el hecho de haber sacrificado sus vidas por una patria que no es la suya y que les rechaza abiertamente.

La novela se estructura entre capítulos titulados 1948 y los titulados Before en los que sabremos de los personajes antes de esa época, y en ese ir y venir de épocas y de voces narradoras llegamos al último tercio del libro donde Richard regresa a casa y tendremos la oportunidad de conocer todo su paso por la India como combatiente y el porqué de su no vuelta a casa hasta tres años después del fin del conflicto... Lo que se encuentra es duro. Su vuelta va a suponer cambios drásticos en sus vidas: en la del bueno de Gilbert (él y Queenie son la bonhomía hecha personajes), en la de la singular Hortense, pero sobre en la de  su mujer...

De Andrea Levy (Londres, 1956. Hija de jamaicanos que en su día emigraron a la capital británica)  tengo también The Long Song, ambos comprados este año en Madrid de segunda mano.

 
Estaba leyendo Small Island justo antes de irme para Londres pero se quedó en casa porque sabía que de allí me iba a traer cantidad y miro con cuidado el tema del peso. Fue allí donde no dejé de verlo por todos lados. En un Waterstone's estaba en una mesa destinada a  los "Perennially Loved". En su momento fue un gran éxito de ventas y parece ser que se mantiene.

La BBC supo aprovecharse de esta magnífica historia llena de vericuetos para hacer una miniserie (me gustaría verla). La verdad es que la novela da para mucho: tantos escenarios, tantas vidas, tantos acontecimientos importantes, tantas emociones... Larger than life.

 (En España la publicó  ediciones Anagrama con el título de Pequeña Isla)

Fotograma de la miniserie de la BBC

LOS LIBROS QUE VINIERON DE LONDRES (II)

Segunda y última entrega de la compra de libros en Londres .
No hay nada que me guste más que ir de librerías y especialmente las de segunda mano. En las charities de Londres y Edimburgo he encontrado siempre muy buenos títulos a bajos precios y encima por una buena causa...

Me gusta mucho la poesía de Carol Ann Duffy. Este lo ví el primer día de compras en un Oxfam que está en la misma calle del hotel en el que siempre nos alojamos. Está sin leer, tiene tapa dura y encuadernación en tela. Precioso. Ya lo estoy leyendo, intercalándolo con una estupenda novela de la que ya hablaré.

Think on My Words de David Crystal. Mismo día y misma tienda y también a estrenar. Crystal, y sin que suene a pendantería, es mi lingüista favorito, es ameno y muy interesante. En esta obra estudia el lenguaje en las obras de Shakespeare.

Death on the Cherwell de Mavis Doriel Hay. Antes de salir de viaje ya iba pensando en comprarme algo de ella porque vi en la página de la British Library que estaban reeditando estos títulos de una autora que estuvo siglos descatalogada. El día que fui a la BL no lo compré pues me llevaba ya muchas cosas pero finalmente cayó en un Waterstone's.

Recientemente he leído una reseña en un blog inglés (¿Podría ser en I Prefer reading?) y la pone muy bien.

Death at the Opera de Gladis Mitchell. Lo compré en Southbank al igual que otros muchos. No hay ocasión que no vaya y que no me haga con unos cuantos (el que reseñé de Miss Potter lo conseguí allí hace años).

Muy nuevo y ya con ganas de leer algo de esta dama de la novela detectivesca. Todo un clásico.

The Fancy de Monica Dickens es una primera edición, muy bien protegida por plástico y una nota en el reverso con el año de publicación y su precio, evitando el deterioro que sufren cuando tantos curiosos lo abren para hojear.

The George's Wife y Milk and honey de Eliçabeth Jolley. Ya he leído dos de la australiana y es un lujo también encontrarse con ella de segunda mano pues casi toda su obra está descatalogada. Ya he hablado sobre esta escritora en el blog. Me encantaron tanto The Well como La Herencia de Miss Peabody (este en español lo compré en la tristemente desaparecida Librería Canuda de Barcelona)

Me apetece desde hace un tiempo a esta parte leer teatro inglés actual y por eso el día que fui al mercado de Portobello me llevé este de Barrie Keeffe.Me dejé llevar un poco por la intuición y otro poco por la pestaña del libro. Veremos qué pasa.

Estas cosas pasan por la emoción del momento. Compré una novela de Anuradha Roy creyendo que me llevaba lo último de Arundhaty Roy (The God of the Small things). Tampoco tiene que estar mal esta, lo único que sé es que en España la editorial Salamandra ya ha publicado una de sus novelas.

Ambos de un Oxfam.

Los dos de Penelope Lively son de Black Gull Books (Camdem Town). Me entusiasmó The Photograph y quiero seguir con esta magnífica escritora.

Caryl Phillips es esencial para mí. Su Cambridge fue todo un placer literario. Un manjar para gourmets de las buenas letras en lengua inglesa.
A Nella Larsen me la recomendó mi X que ya leyó hace tiempo Claroscuro, editada en España por Contraseña.

May we be forgiven de A.M. Homes, tan solo una libra y unos peniques en otro Oxfam. En esta ocasión uno de Marylebone, del mismo día en que conocí Daunt Books.

The Namesake de Jumpa Lahiri. Ya va siendo hora de que me estrene con la escritora y eso que hace tiempo que tengo The Interpreter of Maladies y que mi X además ha comprado recientemente La Hondonada (Ed Salamandra).

Me gustó mucho Westminster Abbey y cómo no podría ser de otra forma, Poet's Corner, donde le hice una reverencia a Charles Dickens. Allí me senté a descansar un rato y al mirar a mi derecha estaban las Brontë in memoriam. Ni hecho a posta. Al salir me compré este libro porque me perdí muchas cosas. Había tanto genio al que (ad)mirar ...

A Ruth Prawer Jhabvala también me la recomendaron mucho recientemente. Compré estos cuentos en Black Gull Books. Lo que sé de ella me resulta muy atractivo, entre todo ello que ganó un oscar al mejor guión adaptado (creo que por A Room with a View). No fue el único guión que adaptó esta escritora para películas del director británico James Ivory.

Hasta aquí todos los que me traje de Londres. Ahora a abuscarles sitio en casa...

RECUERDOS DE PERRITO DE MIERDA

Estaba entre las novedades  de la biblioteca pública más cercana a mi casa. Nada más ver la portada me atrajo y me fui al mostrador rápidamente. El título llama la atención y también avanza el tono de esta novela gráfica...

Sartre es un pequeño chihuahua todo ojos que tiene una vida muy buena durante un corto período de tiempo. Lo arrojan por la ventana confundiéndolo con un roedor y cae dentro de las ropas del tendedero de Fuencisla, una señora de mediana edad que vive sola. Lo querrá ,mimará y cuidará. su casa está llena de sus fotos, lo lleva consigo a todas partes pero desgraciadamente un día el perrito muere ( no diré cómo). Para Fuencisla empieza un nuevo luto. Con la llegada de Sartre había dado por concluído el duelo por la pérdida del hombre de su vida y ahora está hundida de nuevo.Sus amigas ,todas ellas a cada cual más genial, acuden en su rescate para poder aliviar tan gran pérdida .

Mientras todo esto sucede, se van intercalando flashbacks de la vida de Fuencisla anterior a la llegada de Sartre y recuerdos, muchos recuerdos de ese perrito al que burlonamente unos macarrillas de barrio le ofendieron llamándole "perrito de mierda".

Es muy interesante la gama de colores usada por la autora de la novela. Los va cambiando dependiendo de si las viñetas pertenecen al tiempo presente o son recuerdos y , para de las viñetas de estos últimos, tarmbién maneja diferente gama cromática dependiendo de si se trata de ilustrar sentimientos más o menos alegres o más o menos desgraciados.

Me ha gustado muchísimo, no me ha durado nada. Espero lo próximo de Marta Alonso Berná (la autora tanto del texto como de las ilustraciones) , mientras podremos seguirla en su blog que podéis mirar pinchando aquí.

Os lo recomiendo. Lo publica Dib buks.

LOS LIBROS QUE VINIERON DE LONDRES (I)

Esta es la primera entrega de los libros que compré en mi pasada estancia en Londres durante las vacaciones de Semana santa. Como siempre, muchos de los que quería se quedaron allí pero, no obstante, estoy muy contenta con  mi compra y con mis hallazgos.

Estos dos los compré en Foyles en la segunda visita que hicimos a la librería esa semana. Uno de los días estaba tan cansada que aunque vi mucho, no me decanté por nada, teniendo también en cuenta que lo que me pueda comprar on line y que me sirven a casa ya no me lo traigo en avión.
The Woman Reader de Belinda Jack. Ensayo histórico sobre las mujeres y la lectura. Lo hojeé y tiene una pinta muy interesante.
Moving the Centre de Ngugi wa Tiongh'o. De este autor africano tengo novela pero este ensayo me apetecía mucho, además me interesa la teoría literaria post colonial.

Mr. Stink de David Williams está ilustrado por Quentin Bell y tenía ganas de leerlo desde que hace dos años vi que uno de los cómicos de Little Britain la había adaptado al teatro y la estaba protagonizando con gran éxito. Está impecable y lo compré en una de las tiendas de libros second hand de Charing Cross.

Ghana Must Go de Taiye Selasi. Tapa dura con sobrecubierta para un libro que promete, o al menos eso me pareció cuando lo vi publicado aquí en España por Salamandra. Excelente estado y comprado también en Charing Cross.

Estos dos son de Daunt Books, en Marylebone High Street. Es una librería de viajes preciosa que descubrimos de camino a la Wallace Collection. Toda en madera, con unos ventanales que dejan pasar una luz infinita. Me perdí en ella haciendo fotos y mirando sus tres plantas. 

Al igual que hacen otras buenas librerías de viajes aquí en nuestro país, Daunt Books pone secciones de cada país en las que mezcla guías de viaje, mapas y la literatura correspondiente a cada lugar. 

Tenía también de segunda mano pero muy poca literatura y sí mucho de geografía, turismo, etc.

Estos dos son nuevos:
Quiet London es una guía de los lugares más tranquilos de Londres, desde librerías hasta jardines pasando por iglesias, restaurantes y tea shops entre otros muchos lugares donde el bullicio brilla por su ausencia. Un libro precioso de forma y de contenido. Además tuve ocasión de poner en práctica alguna de sus sugerencias.
Bring in the Maniototo de Janet Frame. De la neozelandesa ya leí esta otra novela que me gustó mucho y como no es nada fácil conseguir sus libros, pues no dudé un segundo en hacerme con él.

There But For The de Ali Smith es uno de mis valores seguros. De la autora escocesa ya he leído varios e incluso tuve la oportunidad de que me firmase uno y de hablar un poquito con ella en la Feria Internacional del Libro de Edimburgo. Esta novela era precisamente la que acababa de salir publicada en aquel momento, pero entonces  opté por cuentos en tapa blanda ya que éste sélo lo había en tapa dura y ya llevaba una carga considerable. Ahora ya es mío. Comprado en un Oxfam de Notting Hill.

The Famished Road de Ben Okri. Me estreno con este escritor de origen nigeriano pero afincado en Inglaterra hace un tiempo. Me lo llevan recomendando insistentemente y como estaba muy barato en una second hand de Portobello... a la bolsa.

CONTINUARÁ...

THE TALE OF BEATRIX POTTER de Margaret Lane

Aún recuerdo dónde vi por primera vez los cuentos de Beatrix Potter. Fue en una librería ya desaparecida donde siendo adolescentes solíamos comprar las lecturas obligatorias para el instituto en caso de estar demasiado solicitadas en la biblioteca de nuestro pueblo (como solía ser). Recuerdo también que estaban no en el escaparate sino dentro de la tienda y los veías nada más entrar y me enamoré de sus ilustraciones. Después pasó mucho, mucho tiempo y ya, desde hace un par de años, tengo sus cuentos completos en una edición exquisita que me regalaron por Reyes.

Por otro lado, la escritora como persona no me despertó interés hasta que vi la película Miss Potter, ahí fue cuando me gustaron ella y su trayectoria vital, más incluso que la profesional.

Pues bien, en The Tale of Beatrix Potter, la escritora inglesa Margaret Lane (1907-1994) nos retrata a la cuentista infantil desde los dos lados, tanto el de escritora e ilustradora como el humano, apoyándose en cartas, diarios y testimonios de la época. Una obra breve y muy buena, muy interesante, que incluye fotos y un manuscrito del primer cuento de Miss Potter: The Tale of Peter Rabbit con los bocetos originales de los dibujos que acompañan la historia.

Mi ejemplar precioso de los cuentos completos que fui leyendo a la vez que su biografía (second-hand de Londres de hace ya un tiempo). En la foto también el marcapáginas magnético que utilicé durante la lectura.

Beatrix es la mayor de los hermanos y vive con su  más que acomodada familia en un elegante barrio londinense. Su padre, a pesar de ser abogado de cierto renombre, renuncia a ejercer su profesión y vive de sus elevadas rentas y de las de su mujer y tiene como única ocupación acudir puntualmente cada día a los clubes de caballeros. La niña es educada en casa con una profesora mientras que su hermano estudia fuera y tiene ocasión de ver mundo. Ella es criada entre algodones en compañía de su madre, su abuela (de la que escuchará con agrado sus historias de juventud) y su  institutriz. Los inviernos son un aburrimiento, ni siquiera conoce Londres más alllá de su barrio, pero el verano es otra cosa: sus padres alquilan en Escocia cada año una casa para pasar la temporada de estío lejos de la urbe y rodeados de naturaleza. En el libro se cuenta como el aburrimiento pasa de ser de un género a otro resaltando que los únicos que no se aburren son los criados que acompañanan a la familia y que deben repetir día tra día la rutina de la mansión de la ciudad.

Esa monotonía llevan a la pequeña y a su hermano a salir al campo y observara los animales, los dibujan y en ocasiones ejercen de naturalistas amateurs, disecciónándolos cuando hay alguno muerto y estudiando su anatomía. Aquí surge la pasión por la naturaleza, la literatura llegara más tarde, cuando escribe cartas a un niño enfermo hijo de unos amigos de la familia, al que para distraerle le acompaña sus cartas con cuentos inventados por ella y con sus personajes dibujados y todo. El primero que le manda es The Tale of Peter  Rabbit, luego irán otras pequeñas piezas.

This passion for words and passion for writing which was so large a part of her secret life during adolescence was matched, even superseded, by the passion of drawing.

La oportunidad de publicar sus cuentos la llena de alegría y palía en cierta manera el rechazo que sufre por la sociedad científica cuando les ofrece sus trabajos sobre líquenes. Sus padres miran ese acontecimiento con recelo pues parece que la idea de una Beatrix independiente económicamente no les agrada. Poco a poco van saliendo sus cuentos, todos protagonizados por animales: erizos, ratones, cerditos,..., y entabla una muy  buena relación con sus editores, los Warner, incluso alguno de sus cuentos estaba dedicado a la pequeña sobrina de uno de ellos con el que estuvo a punto de casarse.

La tímida y reservada Beatriz logra su sueño cuando compra una granja (una de las varias con las que se hará a lo largo de su vida):

At one end of Sawrey village is a small inn, the Tower Bank Arms (which you may see in The Tale of Jemima Puddle- Duck) and immediately behind it, reached by a wicket gate in the high wall and a long sloping garden path (which appears several times in The Tale from Tom Kitten) there was the small, ordinary, roughcast and slate-roofed farmhouse, facing away from the village and over its own rick-yard and farm buildings to gently rising pasture crowned with woods [...] The buying of Hill Top farm was more, however, far more to Beatrix Potter than a speculation. It was a symbol, representing more than one smothered element in her nature.

Ya en edad madura (47 años) se casa con William Heelis, abogado de profesión con el que llevará una vida feliz durante unos años. Por desgracia llega la enfermedad de él y su temprana muerte. Mrs. Heelis, como la conocen los lugareños, es por entonces una granjera muy respetada que lucha  por la protección de todo el patrimonio rural de la zona, ganándose también el reconocimiento y el respeto de la National Trust.

Cuando fallece es ya una escritora de cuentos infantiles muy respetada que ha logrado su sueño de vivir en la naturaleza, con sus ovejas, educando ella misma sus propios perros ovejeros, que ya ha conocido el amor y también la independencia. Una mujer sensible, muy sensible, muy sensata y muy emprendedora.

NOTA: Esta foto es de un puesto que había en el mercado de Portobello Road esta pasada Semana Santa. No me pude resistir a hacer una foto a los ejemplares de los 60 de los cuentos de la Potter. Ese era el tamaño original de la primera edición: cuadrados y pequeños en tapa dura. Me traje uno, cómo no.
Aquí os dejo su primer cuento con audio VO.

CASE HISTORIES . Kate Atkinson

 
Tres expedientes del pasado.
Uno de ellos es el caso de Olivia, una niña que desaparece por la noche del jardín de su casa sin dejar rastro alguno. Olivia, la niña de los ojos de su madre, la pequeña de cuatro hermanas, siempre aferrada a su ratón azul de fieltro.

Segundo expediente: Laura, la hija favorita también de Theo, su padre, es asesinada en el gabinete donde éste trabaja por un joven que irrumpe en el lugar portando un cuchillo y se ensaña con la joven.

Tercer expediente: Un joven aparece muerto y su mujer se declara culpable.

De estos sucesos hace muchos años, pero todo vuelve al presente cuando Jackson Brodie, detective, es encargado de investigar sobre el paradero de Olivia, el asesino de Laura y el paradero de la hija de la mujer asesina.

Brodie sueña mientras con su retiro en Francia, un país al que tiene idealizado en contraposición al suyo. Allí siempre hace sol, aquí llueve, allí el café expreso es delicioso, y la bollería, aquí intragable; allí todo es paz; aquí... Lo que más le ata a la vida es su pequeña hija Marlee, tiene devoción por ella y pasa el mayor tiempo posible a su lado a pesar de lo difícil que se lo ponen su ex mujer y su actual pareja. Marlee personifica a todas las mujeres de la Tierra y todas las mujeres son la pequeña Marlee. Por eso se involucra tanto en estos casos que tiene que investigar. En todos ellos las mujeres son víctimas de una forma o de otra.

Recorriendo estas dolorosas historias vuelve el recuerdo de la muerte de su hermana también en trágicas circunstancias cuando él tan solo era un niño. Brodie no es solo una persona muy sensible y con muchos miedos acerca de su hija sino también un hombre capaz de no dejar pasar una ocasión para ligar con algunas de sus clientas...

Los capítulos tienen nombre de mujer y algunos tienen el nombre del detective. Uno se pregunta a dónde irá a parar esta obra de encaje de bolillos que la autora domina tan, tan bien... Y una vez más sorprende. Me encanta ese final donde todos los cabos se atan, donde la verdad única sale a la luz gracias a un narrador omnisciente que nos la desvela, porque una cosa es lo que hemos sabido al principio al leer el expediente y otra la VERDAD, así, con mayúsculas. Brodie también la llega a saber pero no nos la cuenta. ¿Por qué?

Por tanto abre y cierra con los tres casos que componen esta novela, aunque decir solo eso de ella es muy poco porque es mucho más. Esto es solo un breve apunte, un pequeña hoja de uno de los miles de árboles  de una reserva natural de miles de hectáreas...

(La BBC ha hecho una serie muy exitosa con el inspector Brodie como protagonista que espero ver muy pronto).

En español la novela la publicó la editorial Circe con el título de Expedientes.

De la misma autora ya he leído :

Una Historia singular

Esperando  noticias

One Good Turn
(las dos últimas también con Jackson Brodie)

MUCHAS COMPRAS Y UN REGALO

Aquí aparecen los últimos que he comprado. El de Hitch lo compré en Gijón. Lo tuve hace tiempo también en edición de Círculo pero lo presté y nunca me lo llegaron a devolver (uno de tantos...).

El de Zadie Smith iba a comprarlo en inglés pero lo encontré de segunda bastante bien de precio en español y decidí agenciarlo para que X pueda leerlo también.

De izquierda a derecha:

La mensajera de Cristal de Pham Thi Hoài. Esto fue un chollo de Moyano: había un cartel de 2x1 Euro y me llevé uno de Dickson Carr que ya os he enseñado y este de esta autora vietnamita. No la conozco pero me fío de lo que que Lumen selccionaba en su día  para la colección Lumen Femenino. A ver qué pasa.

The Tattered Cloak and other novels de Nina Berberova. También de Moyano. Curiosamente el día anterior estuve a punto de coger algo de ella en La Central de Callao pero en español, publicado por Circe. Este era también un chollo y para leer una traducción al español pues para eso me leo una traducción al inglés, ya que no tengo acceso al original...

Aquí se puede leer una reseña de sus cuentos  de Nuria de Bugs eat Boks.

El pozo de la Soledad de Raddcyffe Hall. Lo vi en la libería Berkana (también de mi último viaje a Madrid en enero) y me llamó la atención. Esta novela dio lugar  al juicio más famoso por obscenidad de la historia legal inglesa. Se publicó en 1928 y se convirtió en todo un éxito a pesar de estar prohibida. Prometedor descubrimiento, lo intuyo.

No suelo reseñar pero soy lectora desde la adolescencia de teatro y también espectadora tanto de teatro clásico como de teatro de vanguardia. 
La Pasión de Israel de Nelly Sachs. No la conocía pero vi que era de una premio Nobel y no dudé ni un  segundo en comprarlo.
Así va el mundo de W. Congreve. Adoro el teatro tanto de Congreve como de Sheridan y en Dublín me fue imposible encontrar nada. Este lo adquirí en Libros Con Tarima (Madrid. Barrio de las Letras).
Todo lo que sé de Novela Negra. Ya he hablado del gran provecho que le saqué a la lectura de este ensayo de PD James. En su momento lo saqué de la biblioteca pública pero el otro día lo vi en un escaparate de una papelería  a tan solo 5 euros y entré a comprarlo pues me apetece volver a leerlo.

Un Dulce en Londres y Un Dulce en Nueva York (Ed. Lumwerg). Uno comprado en Gijón y otro en Oviedo en librerías que suelo frecuentar. Me muero por la repostería inglesa y desconozco la neoyorquina, así que era un buen motivo para llevarme ambos. Aún no me he estrenado con sus exquisitas recetas.
Eating for England. Nigel Slater. Este lo cogí gratis en el hotel donde pasé unas vacaciones el pasado verano. Ya os conté aquí.

Una biografía de Anne Sexton publicada en Circe. Segunda mano y estado impecable. La leeré a la vez que su obra poética. Ya he leído algo de ella pero como también ahora tengo la obra completa, pues haré lecturas paralelas.
Les premières Histoires du Petit Nicolas (Je les adore!!!). Regalo de los Reyes Magos.
Collected Prose de Elizabeth Bishop. Un día encontré un volumen similar pero en español en una librería de viejo pero desgraciadamente estaba reservado. Desde entonces no paré de buscar en segunda mano hasta encontrar este usado que llegó de UK por correo.

La Edad de la Inocencia de Edtith Warthon. Por tan solo un euro una edición a estrenar (como los pisos :)) de Círculo de Lectores. En español para que también la pueda leer X.

Un armario lleno de sombra de Antonio Gamoneda. Del poeta asturiano afincado en León ya he leído una pequeña muestra de su obra. Estas son unas breves memorias publicadas por Galaxia Gutenberg y que adquirí en un mercadillo solidario en mi pueblo.

Historia de una mujer que caminó por la vida con zapatos de diseñador de Margo Glantz. Ya comenté en este blog la intención de leer más literatura mejicana pues lo que estoy descubriendo poco a poco me está encantando. A esta autora me la recomendó LMQ del blog Mango Street. En él podéis leer, cómo no, uno de sus cuentos. El libro lo regalaban (había muchos de Anagrama para escoger) en una librería de Gijón por una compra superior a 20 euros. Aquel día me llevaba poco más de esa cantidad en libro infantil para regalo) .

A.M.D.G. de Ramón Pérez de Ayala. Rastro de Oviedo de los domingos: uno de los puestos de libros más caros tiene ese día una selección en la que abunda literatura en asturiano y de autores asturianos que escribieron en castellano a mitad de precio. Esta novela actualmente solo se puede conseguir en librerías de viejo. En su día también fue muy polémica pues se la acusó de panfleto antijesuítico por la crítica que ejercía a la educación religiosa. Edición de Andrés Amorós en Cátedra y  a cuatro euros. Genial.

Eso es todo por ahora...