LIBROS RECIENTEMENTE ADQUIRIDOS

Estos tres Penguin vintage solo me costaron dos euros cada uno y me puse muy contenta al encontrarlos, aquí cerca de casa, sin tener que cruzar el charco. El de Wodehouse es una colección de cartas entre él y Bill Towsend, también escritor. Promete jugosa crítica literaria cargada de ironía además de otros chismes del mundo de las letras británicas.

Poesía Completa de Anne Sexton fue uno de los regalos por mi cumpleaños. Excelente edición bilíngüe de Linteo. Tenía sólo Vida o muerte (ed. Vitrubio) de esta autora, así que me puse muy contenta al recibir este regalo.Adoro su poesía. Aquí subí Words.

De arriba a abajo: 

Juegos de verano. Sara Suárez Solís, una escritora asturiana que me gusta mucho y de la que sólo he leído Blanca y radiante (Ed KRK). Este lo traje de la Semana Negra de Gijón de segunda mano por tan solo tres euros. Cuesta trabajo encontrar cosas suyas así que ¡muy bien!.

Las canciones que mi madre me enseñó. Marlon Brando (Compactos Anagrama). Tengo poca biografía en casa pero casi todas son sobre actores del Hollywood clásico (Lauren Bacall, Katherine Hepburn, Kirk Douglas...). La primera que leí, con 16 años o así, fue una de Marilyn que había sacado de la biblioteca. Éste, también de segunda mano y comprado en Oviedo.

Sobra decir que Brando ha sido y será siempre de mis actores favoritos.

La mañana debe seguir gris. Silvia Molina (Ed. Booket). Este lo traje de la Semana Negra, también pero es nuevo, comprado en un stand donde sólo vendían editoriales españolas tales como Planeta , Alfaguara, etc., pero sus publicaciones en Méjico. Los libreros del stand eran muy amables y entendidos en literatura, tanto de allá como de aquí. Me fijé en éste y además me lo recomendaron.

La Viuda embarazada. Martin Amis (Ed. Círculo de Lectores). Regreso al libro usado. Éste adquirido en el Rastro y está en muy buen estado. Me tengo que estrenar aún con Amis. Creo que es el que me falta por leer del famoso British Dream Team de la literatura en lengua inglesa (Barnes, Ishiguro, McEwan, etc).

Otra pila y toda de segunda mano. Esta vez de arriba a abajo:

La Dama del alba de Alejandro Casona (Ed. Cátedra). La conozco muy bien pero no la tenía, así que por dos euros la traje de la SN. Próxima rerererelectura.

Mario el Epícureo. Walter Pater. Todo un landmark del Esteticismo. Tenía que leer a quien tanto influyó en la obra de Yeats o de Wilde. Editorial Valdemar.

Un Abril Encantado. Elizabeth Von Armin. Ha pasado un tiempo desde que leí Todos los perros de mi vida. Me apetece mucho seguir leyendo su obra.

El Grupo. Mary McCarthy. Tusquets. Todo un clásico.

Chicago Blues de Roddy Doyle. Lumen. Es uno de los que menciono en la entrada sobre Paddy Clarke.

Risa Africana. Doris Lessing. No ficción.

Estos dos son comprados de nuevos. My Father and myself en TBD y Mi Hermana y yo (Ed Sexto Piso) en una librería de las pocas que quedan ya de las de toda la vida en Vetusta. No sale en la foto pero también me he hecho con Una vacación Hindú (Pre-textos). No Ficción.
No he leído nada aún pero me interesa por lo que hasta ahora he conocido de él. Supe de este escritor viendo My Dog Tulip, película de animación que trata de la relación del escritor con su indomable pastora alemán. Aquí dejo el trailer:

WHISKY (2004)

Whisky, película uruguaya de  Juan Pablo Rebella y Pablo Stoll ha sido una de las alegrías que me llevé de la pasada Semana Negra de Gijón. Después de dos ediciones de sequía en cuanto a compras en el recinto se refiere, esta vez me he resarcido con creces : he comprado libros (muchos) y películas (varias), entre ellas ésta que sólo había había visto una vez y que tanto me había gustado. No ha habido conversación sobre cine desde entonces en la que no haya sacado a relucir mi pasión por ella...

Jacobo es propietario de una modesta fábrica de calcetines en la que trabajan, además de él solo tres empleadas. Cada día sigue una rutina pétrea: tarda unos minutos en arrancar su viejo coche, llega al almacén, donde espera ya Marta (su persona de confianza), sube la persiana metálica y ya en su despacho se pelea desde hace un tiempo con una persiana averiada. Le sirven su té (o mate, ahora no recuerdo) y llegan el resto de chicas preparadas para el también monótono y gris proceso de fabricación y empaquetado de los calcetines grises con un sencillo rombo, módelo único.

Jacobo ( Adrés Pazos) y Marta ( Mirella Pascual ) dicen "Whisky" para la foto de la falsa boda

Un día recibe noticias de su único hermano Hermann. Vive en Brasil e irá a verle durante unos días. Jacobo decide pedirle a Marta el favor de que se haga pasar por su esposa durante esa visita.

Herman es empresario de calcetines pero tiene una fábrica moderna y que elabora una variedad muy amplia, tiene mujer e hijos y es optimista y alegre. Jacobo es todo lo contrario, hombre solitario, taciturno, ha dedicado los últimos años de su vida a cuidar de su madre enferma , ya fallecida, de la que aún quedan objetos en su casa: una bombona de oxígeno y una silla de ruedas.

Qué estupendo es el guión, los actores, la dirección, los planos, todo. Una imagen vale más que mil palabras, es el proverbio más aplicable a la cinta uruguaya: escasean los diálogos,están los justos pero hay imágenes que lo dicen todo, las de los objetos (ese preciosista plano  de la cafetera y la taza de café en el fregadero), las miradas y los silencios de los (grandes) actores.

"Whisky" (en vez de la famosa "patata"o "cheese" ), dicen dos veces en la película para forzar la sonrisa ante el fotógrafo. Son escasamente las dos sonrisas que se dibujan en los rostros de Jacobo y Marta . 

En Cannes recibió un premio en la sección A Certain Regard, en Sundance llevó premio su guión y en los Goya ganó el Premio a la mejor película extranjera en habla hispana.

 Aquí os dejo el tráiler y no perdáis la ocasión de verla.

PADDY CLARKE, JA, JA, JA de RODDY DOYLE

Barrytown es el fictício barrio dublinés en el que vive Paddy, un niño de 10 años como cualquier otro niño de barrio de finales de los 60. En primera persona cuenta su visión de las cosas y  de las personas  que le rodean. Juega a hacer casetas en solares abandonados, comienza a hacer pellas y miles de travesuras más de un chico que pasa el día jugando en la calle. Paddy tiene tres hermanos: dos chicas y un chico, Francis, al que él llama Simbad.

Simbad paga siempre los platos rotos y a veces es objeto de burla por parte de los amigos de Paddy. Es un conformista y eso le pone un poco de mal humor a Paddy.

En su casa la tele no deje de emitir noticias sobre la guerra del Vietnam, algo que el chico no entiende porque ha oído decir que los americanos han ido allí a luchar contra los gorilas (gorilas y guerrillas tienen una semejanza fonética en inglés). Otras de las cosas que no entiende son los enfados de su padre con su madre ni la tristeza de ésta y tampoco logra asimilar qué tipo de cosas ocurren cuando se quedan a solas.

Poco a poco Paddy se va iniciando en el mundo adulto, amargo, perdiendo la inocencia...

Paddy clark, ja, ja, ja (1993) fue ganador del Booker Prize en el mismo año de su publicación.Anterior a éste son los títulos The commitments, The van y The Snapper , que se dieron en llamar la trilogía de Barrytown. Los tres fueron  llevados al cine con gran éxito : The Commitments por  Alan parker,  The van  y The snapper ( la película se titula Café irlandés) ambas dirigidas por  Stephen Frears.

Tres estupendas películas que desde aquí recomiendo.

Esta es mi primera lectura de Roddy Doyle (Dublín , 1958) autor también de libros infantiles y de teatro. Además de las novelas ya citadas escribió A Star called Henry y Oh! Play that thing (2004). Estas dos últimas también se encuentran traducidas al español, la primera está en Muchnik editores (Una estrella llamada Henry) y la segunda en Lumen con el título de Chicago Blues.

La edición que yo tengo de Padddy la compré de segunda mano .

Me ha gustado mucho su técnica narrativa, esa forma fragmentada de los pensamientos de un preadolescente y el panorama que dibuja de una infancia en los 60 . He réido con él y he sentido pena también, mucha.

POCAS COSAS SOBRE MUCHOS LIBROS (II)

Agradecida estoy con PD James por el descubrimiento de este autor de novela detectivesca británico.  Anthony Berkeley fue uno de los que conocí leyendo el ilustrativo ensayo  Todo lo que sé de novela negra de la arriba mencionada .

Berkely (1893-1971) pertenece al grupo de escritores de la época dorada del género junto con Dorothy L.Sayers y Chesterton entre otros. Eminente periodista de su tiempo , no sólo se dedicó a la escritura de novela policial, también cultivó otros géneros.

El caso de los bombones envenenados (1929) está considerada como una de las obras maestras de la literatura de misterio del siglo XX. Es un ejercicio de brillante narración y de desafío para el lector que se mantiene muy activo en su lectura, lo prometo...

En el Londres de los años 20, muere envenenada la Sra Bendix . Mientras Scotland Yard está investigando, un grupo de socios de un club realizan sus pesquisas y se entretienen en demostrar su teoría sobre quién puede ser el posible asesino. Entre los investigadores aficionados se encuentran entre otros una prestigiosa novelista, una autora teatral y un escritor de novela policíaca . Capítulo a capitulo se van sucediendo las distintas tesis que unos y otros se afanan en echar abajo y el narrador aprovecha  para lanzar alguna que otra puya al mundo literario y a los defectos de los escritores de cada diferente género. Es tan sutil en esto que no puedes por más que sonreír ...

Vas atando cabos a la vez que los ponentes y no dejas de estar a favor de unos o de otros pero ¿Qué ha sucedido realmente?

El libro está en mi biblioteca y lo adquirí de segunda mano. Lo publica en España la editorial Lumen.

Una vez más decir que es un placer leer a Kate Atkinson. es la tercera novela que leo de la británica tras Una Historia Singular (Emotionally Weird) y Esperando buenas noticias (When will there be good news?). Esta de ahora sí  la he leído en inglés.

One Good Turn(2006) es una novela más en la que aparece el inspector Brodie. Se desarrolla en  Edimburgo durante el Fringe Festival que tiene lugar en agosto.Muchas personas hacen cola en la calle para ver uno de los cientos de espectáculos teatrales del festival cuando son testigos de un incidente violento  entre dos hombres. A partir de ese momento todos se verán envueltos en una laberíntica trama .

La trama es comparable a un juego de matrioskas. De cada historia salen cosas de la siguiente, cada uno de los personajes apunta  hacia algo del siguiente y a pocas páginas de acabar , una se pregunta como se va a resolver todo... magistralmente ¿por qué dudaba yo?. El broche final está encerrado en el título. Sólo si indagas en él, lo encontrarás. Nada más.

El libro lo compré en Edimburgo de segunda mano ( tres libras) pero no lo leí hasta regresar de allí. Lo disfruté mucho no sólo por la calidad literaria sino  porque todos los escenarios de la novela eran conocidos por mí.

La hija de Rober Poste (1932)  de Stella Gibbons llegó a mis manos en octubre del pasado año en una edición que compré de Circulo de Lectores en la primera feria del libro viejo y usado de Oviedo.Respecto de la edición tengo que decir que está adecuadamente anotada y que me costó muy barata, lo cual le da puntos extra.

Antes de que publicasen la obra de esta escritora en España , ya me había topado en varias ocasiones con ella en Londres pero nunca me decidí a comprar nada suyo por carecer de referencias y olvidárseme siempre investigar. Ahora que ya he probado,  seguiré leyéndola.

Flora Poste se ha quedado huérfana y decide irse a vivir con alguno de sus familiares que estén dispuestos a acogerla y a mantenerla y es así como va a dar a Cold Comfort Farm, la granja de los Starkadder, una saga de excéntricos, locos y rudos campesinos. En medio de este ambiente familiar tan poco común para una familia en medio de un paraje tan bucólico,vivirá  Flora (para ellos será todo el rato hija de Robert Poste , que es como la llaman)quien  se decide a realizar algunos cambios en las vidas de todos ellos.

La escritora va desplegando una ironía en unos casos y sarcasmo en otros. Se recrea con un ambiente que por esa época ya constituía todo un estereotipo y lo deconstruye, le da la vuelta, se mofa de él, no sólo subliminalmente sino explicitamente como en los párrafos introducidos por un asterisco en los que se regodea utilizando un vocabulario petulante y unos giros recargados, a modo de burla de la literatura de la época, especialmente aquella dirigida mayoritariamente a un público femenino que adora los finales felices y las historias campesinas rosa .

Me ha divertido y me ha gustado mucho.Ya  hay que tener mala uva, Mrs. Gibbons!

POCAS COSAS SOBRE MUCHOS LIBROS (I)

Tempus fugit. Qué gran verdad y además pasa lleno de viento, lluvia, frío y granizo. Así es como todo transcurrió este invierno-primavera en estas tierras. 

Hacía una noche de perros cuando comencé Mi Ántonia. Willa cather era una de esas escritoras de las que siempre decía que tenía que leer algo .Otros como Edith Warthon, E. M. Forster o Updike entran en el mismo grupo: el de autores que he conocido desde siempre pero de los que aún no había leído nada y por eso me planteé el firme propósito de sacar sus libros de mis estanterías y conocer su trabajo (aún me quedan muchos con los que estrenarme, claro).

Mi Ántonia (1918), como su creadora, es también una joven luchadora en un ambiente hostil. Hija de inmigrantes en Nueva Virginia, tiene que tomar las riendas de su familia cuando su padre muere y le espera el duro trabajo del campo primero y luego el éxodo a la ciudad, donde trabajará duramente como criada.

Es la historia de una superviviente contada por Jim, joven unos años menor que ella , su amigo y vecino. Qué mejor que un narrador testigo para dar más credibilidad y verosimilitud  al personaje (este tipo de narrador es mi favorito). El cuadro en torno a la historia principal es el mundo rural de los colonos llegados principalmente del centro y del norte de Europa. Una torre de Babel en medio de una tierra árida y unas condiciones de vida igualmente difíciles.

Parece mentira que Wila Cather se hubiese encontrado con tantos obstáculos en su tiempo para publicar y que hoy en día forme parte del club de  los grandes escritores americanos . Una no da crédito a esta serie de cosas a pesar de saber de los obstáculos que tuvieron que superar las mujeres tiempos atrás . Estamos en la obligación de  dar gracias por su lucha.

Ethan Frome (1911) fue el título que escogí para estrenarme con Edith Warthon (en casa tengo El

Arrecife, Estío,...). De entrada lo digo: magnífico. El ambiente es el mismo que el anterior pero si la anterior tenía un campo de narración más abierto, en esta es el mundo reducido y angustiante de este hombre campesino casado con una mujer mayor que él , victimista e hipocondríaca. En ese microcosmos axfisiante vive también la joven sobrina de la mujer, la única que aporta un poco de esperanza y optimismo. Pero Ethan parece no tener escapatoria del determinismo, esa vida marcada por las penas desde el principio de su existencia y no le espera al final del libro  nada bueno aunque haya un momento en el que esperábamos con ansiedad que todo se resolviera satisfactoriamente. Una gran historia y una escritura sobresaliente.

Siempre hemos vivido en el castillo (1962) lo compré movida por las buenas referencias que me dieron de él y ha sido de los pocos que no han tenido que esperar mucho tiempo para ser leídos.

Este historia de Shirley Jackson es el cuento antihadas (esto es mío). El ambiente podría ser el que rodea a la cándida niña siempre protagonista del cuento de hadas tradicional: baja al pueblito a hacer las compras para su casa, se pasa por la biblioteca de su pueblo y todo esto lara-lá , laralito pero es que Merricat baja al pueblo y no quiere ser vista,se burlan de ella con una cancioncilla que pone los pelos de punta (Merrycat...un té me harás? -No, que me envenenarás).

Vive con su hermana y su abuelo,empeñado en la tarea de escribir sobre lo sucedido, el resto de la familia han muerto envenenados y la casa sirve de fortaleza para los que allí quedan.

No pude dejar de tener la carne de gallina desde que comencé esta historia . Me fascinó no sólo por la trama sino por la cantidad de simbolismos que maneja la escritora y que añade más oscuridad y tinieblas . Fantástica en las dos acepciones del término.

Seguiré  hablando en breve de otras lecturas de este invierno+ primavera...

Nota: las portadas de esta entrada están sacadas de Google y sólo la última se corresponde con la edición que yo tengo de ed. Minúscula.

Mi ejemplar de Mi Ántonia lo compré en un kiosko de prensa y está publicado por RBA. El de Ethan From venía con el periódico La Nueva España en una colección muy buena pero que dieron en llamar "La mujer y el amor " (Sic)

BAD BOYS

Pasar por la biblioteca pública es lo que tiene, que ya puedes tener en casa cien libros sin leer o ya puedes estar enfrascada terminando algo que te está gustando, que ves en la mesa de novedades algo que llama tu atención y no puedes resistirte a dejarlo allí,  a pesar de que pueda esperar a que le llegue su momento sin temor a que caduque, a que se volatilice o qué sé yo... Esto no es la primera vez que me pasa , ni la decimotercera y no será la última, que me conozco.

Bien , pues el intruso que llegó a casa en la misma bolsa que el pan fue Abajo el Colejio. Sí, tal cual , y no penséis que se me ha colado una falta de ortografía, es que es así en su primera edición en España, una traducción de Kirmen Uribe que pasa la escritura de un niño británico , repleta de fallos de spelling a un castellano que cuesta leer sin que te duelan los ojos durante las primeras páginas (de tan cuajadas que van de errores ortográficos). Enorme labor la del traductor aquí, durante la lectura no dejé de pensar en cómo esto o aquello iría en su original y en cómo a Uribe se le fue ocurriendo meter las faltas acá o allá en nuestro idioma. Interesante.

Más allá de la forma, paso al contenido: Nigel es un niño travieso donde los haya que está interno en un colegio y cuenta todo lo que por allí pasa , cual es su relación con las diferentes asignaturas, cómo son sus compañeros y demás.

Yo no pude para de reír cuando hablaba de los distintos tipos de profesores y especialmente con los que él llama entusiastas y que dice algo así que aunque te empeñes de pasar de la lección , al final, son tan duros y resistentes que te acaban enganchando. En fin, esto contado con gracia, vaya. Inicialmente fueron una serie de historias que aparecían en el Punch y que tuvieron mucho éxito en la década de los 40 y convirtió en muy populares no solo a sus personajes si no también a sus dos creadores Geoffrey Willans(periodista y escritor) y a Ronald Searle (dibujante). Parece ser que se compilaron en un total de tres volúmenes y que la editorial que los publica en España sacará próximamente el segundo.

Dejo aquí un fragmento con el que me reí de lo lindo, en el que Nigel opina sobre una de sus materias favoritas en el cole:

La religion es supertope porque en la biblia siempre están haciendo las cosas sangrientas que nos gustan tanto.
Por ejemplo está lo que cain hizo con su hermano abel y que me da una idea de lo que tengo que hacer con molesworth-2.

Abrahan intentó matar a su hijo pequeño isaac en una fogata. Lo habría hecho y lo habría hecho bien si no hubiera perdido la serenidad aunque sé que era una faena para el crío que no tenía ni idea de lo que su padre planeaba acerle.

David le dijo a Goliat tonto imbécil cara culo y le tiró un ladrillo a la cara. Goliat cayó al suelo atontado y nunca pudo perdonarle a david lo que le hizo después. David lo mató, claro.
Una mujer de hace mucho tiempo cuyo nombre no me acuerdo se cargó a un hombre con una estaca commo las que se usaban para montar las tiendas de campaña. Un asunto sucio. Lo hizo mientras él dormía. También es sucia la historia de cuando Saúl mandó a primera línea de combate a alguien con quien tenía un problemilla para que lo mataran, pero mi madre dice que esas cosas pasan todos los días. A mí me encantan estas historias tan sangrientas sobre todo las de los filisteos a los que siempre les daban pal pelo. De todas formas Sansón tiró el templo encima de la gentuza justo cuando el asunto empezaba a ponerse interesante de verdad. ¡Buuu, fuera Samuel!

Y siguiendo con niños traviesos, una semana después de terminar el anterior, me encontré con un breve tiempo de espera en una biblioteca (otra) y decidí leer uno más de la misma editorial que estaba en novedades infantiles : Max y Moritz - Una historieta en siete travesuras- de Wilhem Busch. Cuento popular alemán del siglo XVIII escrito en verso. Respeta las ilustraciones originales.
El final no es el final feliz habitual en un cuento infantil aunque por otra parte adecuado a la crueldad de los tiempos y los escasos miramientos que se tenían con los niños: no nos engañemos, que los enanitos de Blancanieves en realidad eran niños que bajaban a las minas en durísimas condiciones..., pero eso es ya otra historia.

ÚLTIMAS ADQUISICIONES

Estos pocos han pasado a  engrosar las filas de mi biblioteca. Memorias, cuentos, novela... allá van.

Bajo una estrella cruel.-Lo vi como novedad en una librería pero pensé que era mejor esperar a ver si lo adquiría la biblioteca pública. Tras pasar una segunda vez delante de él , no me resistí a comprarlo. Tiene muy buena pinta. Promete. Leer sinopsis aquí.

Huellas.-Ya he comenzado a leer los magníficos cuentos de la escritora polaca Ida Fink. No la conocía pero intuí buenos momentos de lectura cuando ojeé el libro en  La Buena Vida (Madrid) y decidí traérmelo.
Igual que el anterior, tiene de trasfondo la Segunda Guerra Mundial. Cuando los acabe hablaré de ellos un poco más en profundidad.

Los Cuentos Completos de EÇa de Queirós los adquirí a un precio razonable en una librería de segunda mano. Van a ser mi primera lectura del autor portugués.

Los Años de Virginia Woolf es de lo poco que me quedaba ya por tener de la Woolf en mi biblioteca. Tengo casi todo, unas cosas en inglés y otras en español. Creo que ahora tan solo me faltan sus diarios.
Este también es de segunda mano pero muy bien conservado. Impecable.

El Ocupante de Sarah Waters lo compré en el Rastro en esta misma edición de Anagrama (ahora acaba de salir en compactos Anagrama). No es lo primero que compro de ella y aún no he leído nada suyo.
Por último, y también en el Rastro, encontré una edición facsímil (nueva, bonita y barata) de la primera edición en español de  Un Invierno en Mallorca de Georges Sand y me volví a casa satisfecha, por no decir muy feliz...

Y creo que esto era todo ... ahora a seguir leyendo lo que tengo arriba a la derecha en mi blog. Un novelón (*), una maravilla mi estreno con Sommerset Maugham.


(*)Entiéndase novelón en el mismo sentido que peliculón, no en el sentido de la RAE.

LOS FANTÁSTICOS LIBROS VOLADORES DEL SEÑOR MORRIS LESMORE

Lo descubrí ayer mientras buscaba otra cosa y no me queda otra que compartirlo con todo el mundo por si alguien no lo ha visto aún...
De los estudios Monboot, fue galardonado con el Oscar al mejor corto de animación en 2012. Una bella historia en la que caben múltiples interpretaciones o al menos eso fue lo que ocurrió ayer en casa de Winifred.

ALGUNAS COSAS SOBRE MUCHOS LIBROS (II)

Red Dust road. Jackie Kay

Se hace raro recordar hoy, ahora que precisamente en este instante está nevando, esas lecturas que van ligadas al verano, bien porque las hice en esa época o bien porque proceden del International Book Festival of Edimburgh al que acudí el pasado agosto de 2012 por segundo año consecutivo.

Pues hablando de este último evento: Jackie Kay, autora escocesa, está siempre presente en dicho festival (igual que mi admirada Ali Smith, a la que conocí el primer año) pero parece ser que en los últimos días en que tiene lugar, a finales de agosto, y nunca hemos coincidido por esa razón.

De igual manera compro cosas suyas en el festival y de allí vino su, para mí, magnífico Red Dust Road (2010), libro de memorias en el que la autora cuenta su periplo geográfico y emocional a la búsqueda de sus padres biológicos.

Nace en Glasgow y nada más nacer es adoptada por una pareja escocesa que también van a adoptar a otro niño más. A pesar de tenerlo todo con sus padres, sufre por la extrañeza que supone para los demás su color de piel. Pronto sabrá que es adoptada y que su padre era un nigeriano que deja a su madre embarazada tras un corto noviazgo mientras él estudiaba en Escocia. Este tema de la diferencia, del color, de los orígenes , son el corazón de The Adoption Papers, lo primero que leí de ella hace unos cuantos años.

Volviendo a las memorias: cuando Kay queda embarazada decide pues seguir las huellas de sus orígenes, con el apoyo de quien por entonces era su pareja, Carol Ann Duffy. Sus padres adoptivos también la apoyan y así se embarca en un viaje geográfica y emocionalmente duro. Libro lleno de recuerdos vitales y literarios (presencia de varios escritores influyentes en su vida como el genial Alasdair Gray o su íntima amiga  Chimamanda  Ngozi Adichie, que supondrá un bastón de apoyo durante su periplo por Lagos)

My mum introduces me as her daughter and the old lady says: "Is that lady your daughter? oh, your daughter is awfully tanned. Is she that colour every day?" I imagine for a moment what the world might be like if people could change colour everyday. No one would know who to fight! Once there was an article in The Scotsman about muy book Trumpet with a caption next to a parragraph saying "Jackie Kay wins a prize". But the photograph was of the Sottish Jazz singer Suzanne Bonnar. Susan is always getting mistaken for me and me for her. People will often ask me if im the jazz singer, even though we don't look a bit alike.

The Girl on the Stairs. Louise Welsh

Acababa de terminar la firma de libros de Alasdair Gray y justo comenzaba la de esta escritora británica a la que sólo conocía de oídas por estar en España publicada por la editorial Anagrama, El Truco de la Bala. Fue muy puntual a la cita y salió de la carpa de conferencias con una energía tal que casi se pasa de largo la mesa de firmas. Yo previamente había comprado ésta su última novela para que me la firmara. Charlé brevemente con ella, muy maja y sonriente, muy sencilla, no recordaba cuál era la editorial que la publicaba en España...

El argumento es más o menos como sigue: Eva llega de la mano de su pareja  Petra a vivir a Berlín. Está embarazada y se encuentra muy sola: no habla el idioma, no tiene a nadie allí y debe pasar muchas horas sola en una casa que le resulta aún más extraña. Al lado vive un hombre mayor y su hija adolescente a la que Eva empieza a observar en actitudes que le parecen raras, no solo ella no es un angelito sino que su padre es un hombre con doble faz pues por un lado se muestra amable con sus vecinas pero por otro se le oye tras las paredes como maltrata a su hija. Eva empieza a obsesionarse con ellos, a espiar cada uno de sus pasos, a sentir atracción por el lúgubre patio que separa su edificio del  caserón posterior que presumiblemente está en estado de abandono y deshabitado.
Mantiene el suspense y entretiene. Tienen oficio la escritora y seguramente sus libros son muy demandados por un público lector muy fiel a este tipo de engranajes sencillos pero con buen resultado a la hora de matar el tiempo.

Una Vida Posible. Monica Ali

Este libro ha sido el chasco mayor en mucho tiempo. ¿Qué le ha llevado a la autora de Brick Lane a escribir esta novela desaborida y carente de interés?, ¿un encargo deprisa y corriendo? Una pena que haya sido regalo del día del libro del pasado año, mejor nos lo hubiésemos gastado en unas cañas...

Una vida posible cuenta la vida de Lydia (trasunto de Lady Di) que vive una nueva vida en Estados Unidos tras haber fingido su muerte en Europa para poder escapar de una vida llena de persecuciones de paparazzi, compromisos oficiales y otras ataduras. En su nueva vida se dedica a colaborar en un albergue para perros abandonados y a reunirse con un amplio círculo de nuevas amistades que desconocen por completo su pasado pero, claro, la cosa se complica...

Lectura totalmente prescindible en mi opinión, pero a pesar de este enorme patinazo volveré a la obra de Monica Ali ya que tengo en casa In the Kitchen y Alentejo Blues, ¡no me falles de nuevo!.


Para quitar este mal sabor por suerte siguieron otros títulos que me han llenado muy mucho: Tenemos que hablar de Kevin de Lionel Shriver, Mi Ántonia  de Willa Cather, Ethan Fromme de Edith Wharton y otros muchos de los que iré hablando en sucesivas entradas.

ALGUNAS COSAS SOBRE MUCHOS LIBROS (I)

No exagero si digo que no me perdonaría el haber leído los libros de los que hablo a continuación y no dejar su pequeña impronta en este blog de la casa de Winnnifred, una servidora.

CURRICULUM VITAE . Muriel Spark.

Si bien no soy muy lectora de biografías, sí que siempre me han gustado los libros de memorias y leer estas deliciosas de la Spark ha hecho que mi colección de este subgénero haya aumentado en los últimos meses.

Muriel cuenta retales de su infancia y luego avanza hacia etapas de su vida que van de la juventud a la madurez. Lo compré en el verano de 2011 en Edimburgo (edición en tapa dura por sólo seis libras en Mc Naughtan's) pero lo leí justo antes de volver en agosto de 2012 a la que ya es una de mis ciudades favoritas.

No pude evitar en esta última ocasión pasear por Princess Street y recordar cuando una joven Muriel buscaba trabajo en la que, en aquel entonces, era una nueva vía comercial donde las oportunidades laborales aguardaban a jovencitas con inquietudes y formación.
Me encantó especialmente la parte de su infancia y esos retales sueltos de episodios cotidianos tales como Butter, Comodities, o Neighbours pero el libro es exquisito de principio a fin. Podéis leer una extraordinaria reseña en Strange Library.

CAT'S EYE. Margaret Atwood

No puedo ser imparcial con esta escritora canadiense, sempiterna candidata al Nobel de Literatura. Mi favorita , mi indispensable...

Cat's Eye cuanta la historia de la pintora Elaine Risley que regresa a su ciudad natal como motivo de una exposición que recoge toda su trayectoria pictórica.

Las novelas de "regreso a..." y "recuerdo..." sólo son interesantes si se salen de los lugares comunes que tanto abundan en la mala literatura. Ésta os aseguro que es de lo mejor. Nadie como M. A. para trabajar el flashback y desvelar siempre una sorpresa final, en este caso el porqué de los títulos de cada capítulo  (Silver paper, Empire bloomers, etc).

Elaine fue una niña acosada en el colegio y eso marcó gran parte de su vida y aparece en sus recuerdos aquí y allá, salpicando toda la trama.

El título hace referencia a un tipo de canicas que reconoceréis en la portada del libro, esas tan bonitas que hacen visos. Las cat's eyes son la imagen de la vida, de la competición, del más fuerte, de lo más difícil de conseguir:

For marbles you are the person setting up the target or the person shooting. to shoot, you kneel down, sight, and roll your marble at the target marble like a bowling ball . If you hit it, you keep it, and your own marble, too.If you miss, you lose your marble. If you are setting up, you sit on the cement with your legs spread open a put a marble on a crack in front of you: it can be an ordinary marble, but these don't get many shooters, unless you offer two for one. Usually the targets are more valuable: cat's eyes, clear glass with a bloom of coloured petals in the centre, red or yellow, or green or blue; waterbabies, with undersea filaments of colour suspended in them [...] these exotics are passed from winner to winner. It's cheating to buy them; they have to be won.

ON BEAUTY. Zadie Smith
Habían pasado muchos años desde que leí White Teeth (¿2003? ¿2002?) de esta británica y no sé por qué decidí sacar de su olvido (solo por mi parte, quede claro) esta novela y vaya bien que lo pasé leyéndola.
Podría decirse de ella que es una novela de campus, muy al estilo del que fuera pionero K. Amis con su afamado Lucky Jim pero no la encuentro tan de humor si no más bien una novela-espejo de virtudes y defectos humanos universales .
La historia no me entusiasmaba al principio pero al cabo de unas páginas reviví aquellos buenos momentos pasados con su primera novela.
On Beauty hace referencia a los estudios de Howard Belsey, uno de sus protagonistas, que es profesor de  historia del arte, a las inseguridades de su esposa Kiks (mi personaje favorito), y yendo un poco más allá, a algunas de las personas que habitan la novela (acabé viéndolas más como personas reales que como personajes). Otra muy, pero que muy recomendable.

Foto en B/N : Jean Harlow (Aweson people reading)